Tàu vũ trụ Lunar Trailblazer có kích thước cỡ máy rửa chén - Ảnh: Lockheed Martin Space
Là một phần trong sứ mệnh sáng tạo nhỏ để khám phá hành tinh (SIMPLEx) của Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Mỹ (NASA), tàu Lunar Trailblazer nhỏ, có chi phí thấp là một trong những nỗ lực của NASA để lập bản đồ các hình thái khác nhau của nước trên bề mặt Mặt trăng.
Mục đích là hiểu hơn về vòng tuần hoàn của nước trên Mặt trăng, cũng như tìm kiếm các nguồn nước tiềm năng có thể được khai thác trong các sứ mệnh có người lái.
Theo trang IFLScience ngày 7-3, NASA thừa nhận có những rủi ro đối với các sứ mệnh nhỏ có chi phí thấp. Việc chấp nhận rủi ro cao hơn khi vận hành các sứ mệnh như SIMPLEx cho phép NASA thực hiện các nhiệm vụ khoa học vốn sẽ không thể làm được nếu cứ mãi lo xa.
Trong khi quay quanh quỹ đạo của Mặt trăng, tàu Lunar Trailblazer, có kích thước của máy rửa chén, có thể quan sát kỹ hơn các hố va chạm ở cực nam của Mặt trăng, nơi có các địa điểm lạnh chưa từng được Mặt trời chiếu tới trong hàng tỉ năm.
"Để chuyến đi kéo dài 4-7 tháng của tàu vũ trụ đến Mặt trăng có thể hiệu quả nhất, nhóm thiết kế và điều hướng của sứ mệnh đã lên kế hoạch cho một quỹ đạo vòng lặp sử dụng lực hấp dẫn của Mặt trời, Trái đất và Mặt trăng để dẫn đường cho Lunar Trailblazer đến quỹ đạo cuối cùng của nó", NASA cho biết.
Không may là sau khi rời Trái đất trên một tên lửa của Công ty SpaceX và tách ra vào ngày 27-2, tàu Lunar Trailblazer đã mất liên lạc với NASA. Kể từ đó NASA đã cố gắng tìm ra vấn đề cũng như theo dõi con tàu thông qua các đài quan sát trên mặt đất và mạng lưới giám sát không gian sâu của cơ quan này.
Sau khi xem xét dữ liệu nhận được trước khi mất tín hiệu, cũng như dữ liệu radar mặt đất thu được vào ngày 2-3, NASA tin rằng tàu Lunar Trailblazer đang ở chế độ năng lượng thấp và trôi từ từ trong không gian.
Dù tình hình không khả quan, song con tàu có thể liên lạc lại với Trái đất nếu ở đúng vị trí mà các tấm pin của nó nhận được nhiều ánh sáng Mặt trời hơn. Ngoài ra NASA cũng đang tìm kiếm các biện pháp điều chỉnh quỹ đạo thay thế mà họ có thể dùng nếu tàu Lunar Trailblazer hoạt động trở lại.
Hiện tại NASA vẫn tiếp tục truy dấu con tàu và tìm kiếm mọi tín hiệu tiềm năng có thể của Lunar Trailblazer gửi về.
Đăng ký tại đây
Bình luận hay