Chính trường Mỹ: Cơn ác mộng Epstein

Trong cuộc cãi cọ trên mạng xã hội đầu tháng 6, CEO Tesla cáo buộc ông Trump từ chối công bố hồ sơ liên quan tới Epstein vì tên Trump có trong đó. Khi đó, thư ký báo chí Nhà Trắng Karoline Leavitt đã bác bỏ và nói cáo buộc này là "diễn biến không hay", đồng thời cho rằng ông Musk nói vậy chỉ vì ông Trump cắt trợ cấp với xe điện.

Gậy ông đập lưng ông

Nhưng cuộc khủng hoảng Epstein suốt một tháng nay đang khiến Musk nghe có lý. Vấn đề đang bị truyền thông Mỹ xới tung và gây ra cuộc khủng hoảng thật sự cho Nhà Trắng.

Trước đó, các nhóm thuyết âm mưu trong nhiều năm đã cáo buộc chính quyền giấu nhẹm thông tin về vụ này để bảo vệ một loạt nhân vật cấp cao trong đường dây tình dục trẻ vị thành niên của Epstein. (Danh sách các nhân vật nổi tiếng có mối quan hệ với Epstein rất dài, gồm cả những người như Bill Clinton hay Bill Gates).

Nhưng cuộc khủng hoảng Epstein chỉ bùng nổ từ đầu tháng 7, khi Bộ Tư pháp Mỹ (DOJ) thông báo sẽ không công bố thông tin gì thêm liên quan đến vụ việc. 

Điều trớ trêu là nhiều năm qua, chính Bộ trưởng Tư pháp Pam Bondi, Giám đốc FBI Kash Patel, ông Trump và một loạt nhân vật quan trọng của phe Cộng hòa trước khi nắm quyền đã khăng khăng rằng chính quyền Dân chủ che đậy "danh sách Epstein".

Wall Street Journal, thuộc sở hữu của trùm truyền thông Rupert Murdoch, là tờ báo đầu tiên đưa tin bà Bondi báo với ông Trump hồi tháng 5 rằng tên ông xuất hiện nhiều lần trong hồ sơ Epstein. 

"Elon đã đúng", Anthony Scaramucci, cựu giám đốc truyền thông trong nhiệm kỳ đầu của Trump, viết trên X khi thông tin này lộ ra. Việc tờ WSJ đưa tin về vụ việc và việc ông Murdoch sở hữu Fox News (kênh truyền hình ủng hộ mạnh ông Trump) dẫn tới những đồn đoán về đổ vỡ giữa hai nhà tỉ phú.

Ông Trump đã kiện tờ WSJ và Murdoch đòi đền bù 10 tỉ USD sau khi tờ báo đưa tin Trump gửi tấm thiệp vẽ hình phụ nữ khỏa thân với chữ ký của ông cho Epstein nhân sinh nhật 50 tuổi của Epstein, người được nhà chức trách xác định là đã tự sát trong tù vào năm 2019, ở tuổi 66. 

(Các nhóm thuyết âm mưu khăng khăng Epstein bị sát hại để bịt đầu mối, và thủ phạm là giới tinh hoa Mỹ, mà với riêng phe MAGA thì đó là các lãnh đạo chóp bu của phe Dân chủ).

Cuộc khủng hoảng Epstein cũng có nguy cơ khoét sâu nữa xung đột giữa Musk và Trump. Musk vẫn có thể là mối nguy chính trị với Trump dù đã rời Nhà Trắng, do ông vẫn đang nắm mạng xã hội X. Ngoài ra, khó chủ đề nào khiến phe MAGA vốn đoàn kết bỗng bùng nổ chia rẽ như hồ sơ Epstein.

MAGA và phe Cộng hòa chia rẽ

Dù tới giờ chưa có bằng chứng nào cho thấy ông Trump có liên quan hay có biết tới hoạt động phạm pháp của Epstein khi hai người còn chơi thân với nhau những năm 1990 - 2000, đã xuất hiện rất nhiều đồn đoán vì sao tên ông Trump xuất hiện trong hồ sơ vụ án.

Cơn bão Epstein cũng kéo theo căng thẳng trong phe Cộng hòa, vốn trước đó khá thống nhất dưới sự chi phối của ông Trump. Ủy ban Giám sát Hạ viện tuần trước đã bỏ phiếu ra trát triệu tập lãnh đạo DOJ, đòi cung cấp hồ sơ liên quan. 

Động thái này cho thấy phe MAGA cũng muốn có thêm thông tin về vụ việc. Ủy ban do phe Cộng hòa chi phối này còn yêu cầu cung cấp lời khai của Ghislaine Maxwell, đồng phạm và người yêu cũ của Epstein.

Vụ Epstein ngày càng hỗn loạn khi một số thành viên phe Cộng hòa cương quyết đòi ông Trump không được bỏ qua vụ việc. Nhà Trắng thì tìm cách đánh lạc hướng dư luận với hàng loạt tuyên bố gây sốc. 

Báo chí Mỹ đếm được có ngày ông Trump đã liên tục đăng hơn 30 bài trên mạng xã hội với đủ thứ nội dung, gồm cả cáo buộc cựu tổng thống Barack Obama tội phản quốc, nhằm gây phân tâm cho dư luận.

Nhưng các diễn biến liên tiếp của tuần trước cho thấy thủ thuật đủ kiểu của ông Trump đã không thể bịt được cuộc khủng hoảng Epstein - đến nay được coi là thách thức lớn nhất với ảnh hưởng của ông lên phe MAGA. 

Cuộc khủng hoảng cũng làm lu mờ những thành tựu gần đây của ông Trump như các thỏa thuận thương mại với EU, Nhật Bản, Philippines và các chiến thắng pháp lý quan trọng tại tòa.

Việc bị nêu tên với hàng trăm người khác trong hồ sơ không đồng nghĩa ông Trump có tội hay có làm gì sai. Giám đốc truyền thông Nhà Trắng Steven Cheung nói với CNN rằng ông Trump đã đuổi Epstein khỏi câu lạc bộ Mar-a-Lago vì Epstein là "tên biến thái". Thực tế thì quan hệ hai người khi đó đổ vỡ vì cả hai cùng theo đuổi một mảnh đất vàng nằm sát bờ biển ở Florida.

Dẫu vậy, hồ sơ Epstein đã lại gây chú ý được gần 4 tháng nay khi bà Bondi khoe trên Fox News hồi tháng 2 rằng bà đang có danh sách khách hàng của Epstein sẵn trên mặt bàn và sẵn sàng công bố. 

Việc ông Trump có tên trong hồ sơ Epstein cũng không bất ngờ khi có nhiều hình ảnh và video hai người với nhau. Epstein từng được mời dự đám cưới của ông Trump. Tên ông Trump còn có trong danh sách chuyến bay của Epstein được bà Bondi công bố hồi đầu năm.

Nhưng công bố ông Trump có tên trong hồ sơ tuần trước là diễn biến mới khó khăn về mặt chính trị có nguy cơ làm dấy lên đồn đoán về nguyên nhân vì sao chính quyền từ chối công bố thông tin như các trợ lý của ông Trump từng hứa khi tranh cử. 

Nổi bật trong số cấp dưới đó là bà Bondi và ông Kash Patel, những người đã quyết liệt đòi hỏi công bố hồ sơ Epstein và cổ xúy các thuyết âm mưu khi phe Dân chủ còn nắm quyền. Giờ thì áp lực đó đang quay lại phản thùng với chính họ.

Cả DOJ và FBI đã ra thông cáo chung hồi tháng 7 nói không có bằng chứng về danh sách khách hàng hay căn cứ ủng hộ thuyết âm mưu Epstein bị sát hại. Nhưng phe MAGA vẫn thấy rất khó chấp nhận khi cho tới giờ, DOJ chưa cho công bố báo cáo pháp y nguyên nhân cái chết của Epstein.

Khủng hoảng có hết sau mùa hè?

Phe MAGA thường tin ngấu nghiến các thuyết âm mưu và cho rằng Washington được điều hành bởi hội kín giới tinh hoa băng hoại. Điều này khiến Trump, Bondi và các thành viên chính quyền khác tìm cách lái dư luận với việc công bố hồ sơ các vụ án nổi tiếng như vụ ám sát cố tổng thống John F. Kennedy.

Nhưng khi chính quyền Trump từ chối công bố bằng chứng liên quan tới Epstein, họ có nguy cơ trở thành biểu tượng của những gì họ đã lên án suốt nhiều năm. Cơn thịnh nộ bùng lên trong nhóm cử tri MAGA. 

DOJ sau đó đệ đơn xin phép tòa cho công bố lời khai trước đại bồi thẩm đoàn của Epstein (chỉ chiếm phần rất nhỏ trong hồ sơ vụ án). Nhưng một thẩm phán liên bang ở Florida tuần trước đã bác bỏ đề xuất này. Động thái của DOJ là bước đi pháp lý khó (tòa ít khi đồng ý), nhưng ít nhất tạo vỏ bọc cho chính quyền là có nỗ lực.

Cơn ác mộng của ông Trump càng lớn khi một tiểu ban của Ủy ban Giám sát Hạ viện bỏ phiếu 8-2 để ra trát yêu cầu DOJ công bố tài liệu liên quan tới Epstein. 

Các nghị sĩ Cộng hòa Nancy Mace, Scott Perry và Brian Jack đã bắt tay với các nghị sĩ Dân chủ để chống lại Chủ tịch Hạ viện Mike Johnson trong cuộc bỏ phiếu này. Ông Johnson sau đó phải dùng thủ thuật cho Hạ viện nghỉ hè sớm tới tháng 9 để chặn cuộc bỏ phiếu.

Động thái của Ủy ban Giám sát cho thấy phe Cộng hòa thật sự muốn có thêm thông tin về vụ án, ngay cả khi có thể gây tổn hại cho ông Trump. Đòi hỏi đó cũng khiến hy vọng của ông Trump và ông Johnson rằng cuộc khủng hoảng Epstein sẽ hạ nhiệt sau kỳ nghỉ hè ít có cơ sở. 

Ông Johnson thì cáo buộc phe Dân chủ chơi trò chính trị quanh vụ Epstein khi không công khai tài liệu dưới thời Biden. "Không ai ở quốc hội cản trở việc công bố hồ sơ về Epstein", ông nói. "Phe Cộng hòa chỉ đang cản trở phe Dân chủ bày trò với quy trình vì chúng tôi không muốn vướng vào mấy trò chính trị ngớ ngẩn của họ". ■