Loài trilobites là nguồn thức ăn cho các sinh vật cổ

Phóng to

Loài trilobite là nguồn thức ăn cho các sinh vật khác

Những con trilobites (bọ ba thùy - một loài sinh vật biển đã bị tuyệt chủng, nay chỉ còn phát hiện dưới dạng hóa thạch) có mặt hầu như ở khắp nơi, là nguồn thức ăn phổ biến cho những sinh vật biển lớn hơn. Trilobites thuộc nhóm động vật chân đốt đã bị tuyệt chủng. Có lẽ chúng cũng là động vật hóa thạch phổ biến nhất của kỷ nguyên Paleozoic (cách đây khoảng 545-250 triệu năm), các nhà khoa học sử dụng chúng để xác định những tầng khác nhau của đá.

Các nhà khoa học Mỹ, Pháp và Trung Quốc cũng nhận thấy những mảnh cánh cứng bên ngoài của con trilobites có trong ruột của một loài động vật chưa biết ở Kaili Formation-một dãy đá ở phía nam Trung Quốc có niên đại ở giữa kỷ Cambrian.

Nhưng khi sử dụng kính hiển vi điện tử, các nhà khoa học có thể nhận thấy những đặc điểm trên những cánh bị vỡ của chúng là những hõm nhỏ, và đây chính là loại được gọi là loài eodiscoid trilobites.

Thông thường loài eodiscoid trilobites này vẫn được cho là những con vật bơi, sống theo những trụ dưới nước, và cũng có thể sống dưới dáy biển. Chính từ điều này mà giáo sư Conway Morris cho rằng có một hệ sinh thái phức tạp ở Kaili vào giữa kỷ Cambrian.

Những nhà khoa học cũng cho biết những động vật ăn con trilobites không có khả năng bới tìm thức ăn vì trong ruột của chúng không chỉ có một loại thức ăn. Ngoài những thức ăn là loài trilobites, trong ruột của những động vật này còn thêm loài chân đốt khác tương tự như sinh vật Fuxianhuia được biết đến rất sớm, có thể tìm thấy những hóa thạch này trong trong những phiến đá ở Cambrian (Trung Quốc).

Bên cạnh đó, những động vật này cũng bị nhiều vết cắn, mà xuất hiện nhiều ở phần bên phải hơn là phần bên trái. Điều này chứng tỏ bộ xương cứng bên ngoài của loài trilobites được xem như là một vũ khí để chống lại kẻ thù.