3h ngày 12-2 (giờ VN), chủ nhà Man City sẽ tiếp Real Madrid ở trận lượt đi.

Real Madrid đang kiệt sức?

Khi mùa giải bắt đầu, các nhà cái đánh giá Man City là ứng viên số 1 với tỉ lệ cược 2/1 (đặt 1 ăn 2) cho chức vô địch, kế đến là Real Madrid với mức cược 3/1... Kết quả sau giai đoạn vòng bảng, Real Madrid xếp hạng 11, còn Man City ở tận vị trí thứ 22 và suýt bị loại.

Real Madrid có thói quen khởi động ì ạch, và đây là mùa giải mà họ bị thiếu hụt lực lượng nghiêm trọng nhất ở hàng thủ. Lần lượt Carvajal, Militao, Rudiger rồi Alaba dính chấn thương nặng phải nghỉ thi đấu thời gian dài. Và gần như chắc chắn họ sẽ vắng mặt cả hai lượt trận gặp Man City. 

Vì vậy, HLV Carlo Ancelotti buộc phải tung ra sân cặp trung vệ bất đắc dĩ Tchouameni - Asencio. Không ai trong đó thực sự đáng tin cậy, khi Asencio mới 21 tuổi, còn Tchouameni vốn là tiền vệ phòng ngự.

Kế đến là những vấn đề về thể lực. Là đương kim vô địch Champions League lẫn La Liga (Giải vô địch Tây Ban Nha), Real Madrid là đội bóng thi đấu nhiều nhất mùa giải này. Cụ thể, họ phải đá thêm 2 trận ở Siêu cúp Tây Ban Nha, 1 trận Siêu cúp châu Âu và 1 trận Cúp Liên lục địa.

Tính từ đầu mùa, Real Madrid đã chơi đến 38 trận, nhiều hơn mọi đội bóng ở 5 giải hàng đầu châu Âu. Những ca chấn thương nặng của các trụ cột là dấu hiệu cho thấy Real Madrid đang kiệt sức.

Không ai hơn ai

Trong lúc Real Madrid vật lộn với bão chấn thương, những tín hiệu tích cực về nhân sự đang dần trở lại với Man City. Rodri vẫn còn chấn thương, nhưng Ruben Dias, Stones, Ake, Ederson đều đã bình phục. Man City có phần giống với Real Madrid giai đoạn lượt đi khi hàng thủ của họ tan hoang, nhưng giờ đây HLV Pep Guardiola đã có thể thở phào nhẹ nhõm.

Trận thua thảm Arsenal 1-5 có lẽ là lần cuối cùng ở mùa giải này HLV Guardiola phải sử dụng một hàng thủ chắp vá thảm thương. Từ thủ thành Ortega cho đến trung vệ Akanji, hậu vệ biên Nunes đều liên tiếp mắc sai lầm. Với sự trở lại của Dias, Man City hứa hẹn sẽ phòng ngự tốt hơn. Nhưng lợi thế đó liệu đã đủ để Man City tự tin?

Hai đội có thành tích đối đầu ngang ngửa ở giai đoạn đấu loại Champions League những năm gần đây. Trong 5 năm qua, có đến 4 lần Man City và Real Madrid gặp nhau (tức 8 trận đấu), với mỗi bên giành chiến thắng 2 lần. Trong 2 lần Real Madrid chiến thắng, họ đều bị đặt vào thế yếu. 

Hàng phòng ngự kém là điểm chung của hai đội lúc này. Và sự bùng nổ của hàng công có thể là yếu tố quyết định. Ở góc độ này, Real Madrid lại đang chiếm ưu thế khi Mbappe đang có phong độ cao với việc ghi 9 bàn thắng trong 8 trận gần nhất. Rodrygo, Vinicius và Bellingham cũng tương tự.

Ở chiều ngược lại, Man City vẫn còn nhiều vấn đề ở hàng công xoay quanh vị trí của De Bruyne, tân binh Marmoush cũng như tiền vệ cánh Savinho. De Bruyne luôn chứng tỏ được đẳng cấp trong những trận cầu lớn. 

Nhưng thể lực lẫn mối quan hệ với HLV Guardiola khiến anh không được trọng dụng thời gian gần đây. Savinho tuy chơi ngày càng hay nhưng cũng luôn bị giam trên ghế dự bị một cách khó hiểu. Còn tân binh Marmoush đã đá chính cả 3 trận từ ngày đến Man City nhưng vẫn chưa hòa nhịp với đội bóng mới.

Một trận đại chiến trong tình cảnh khốn cùng, và Guardiola cùng Ancelotti - ai xoay xở giỏi hơn sẽ là người chiến thắng.

Lịch trực tiếp Champions League ngày 12-2: Man City đấu Real Madrid

Tâm điểm loạt trận lượt đi Champions League rạng sáng 12-2 sẽ là trận đấu giữa Man City và Real Madrid.