Liverpool sẽ không thể chủ quan trước Flamengo sau khi bị Monterrey làm khó - Ảnh: Getty Images
Cả hai trận đấu diễn ra cùng giờ này (0h30 ngày 22-12) đều mở toang cánh cổng giành những danh hiệu mang tính lịch sử với Liverpool.
Hòa là đầu hàng
Sau 17 vòng, Leicester hiện xếp thứ nhì với 39 điểm, kém Liverpool 10 điểm, còn Manchester City (M.C) hạng 3 với 35 điểm. Tuy kém Leicester 4 điểm nhưng trong đánh giá của các nhà cái, M.C hiện vẫn là ứng cử viên số 2 cho chức vô địch. Rõ ràng không mấy ai tin tưởng vào Leicester - đội bóng có lực lượng chỉ ở mức tầm trung lại đủ khả năng bám đuổi Liverpool trong cuộc đua đường dài.
Bất kể kết quả trong cuộc đấu rạng sáng mai thế nào, Leicester vẫn sẽ giữ nguyên vị trí nhì bảng. Nhưng một trận thua coi như chấm dứt hi vọng vô địch của họ. M.C cũng vậy, nếu thua họ vẫn kém Liverpool 14 điểm nhưng lại còn đá nhiều hơn một trận. Và kịch bản lý tưởng nhất Liverpool chờ đợi ở cặp đấu này là một kết quả hòa.
Được chơi trên sân nhà chưa hẳn mang lại lợi thế cho M.C. Nghe hơi lạ tai nhưng ở mùa này đội bóng của HLV Pep Guardiola vấp váp khá nhiều ở sân Etihad, như trận thua M.U hay lần bị Tottenham cầm hòa. Đồng thời, Leicester cũng có phong độ rất ấn tượng trên sân khách với chuỗi 4 trận toàn thắng khi thi đấu xa nhà ở Premier League.
Liverpool: coi chừng bài học năm 2005
Dù sao, nói về chức vô địch Giải ngoại hạng Anh lúc này vẫn là quá sớm với Liverpool. Trước mắt họ giờ đây là một danh hiệu mang tính lịch sử nếu đánh bại được Flamengo trong trận chung kết FIFA Club World Cup.
Với giá trị đội hình 145 triệu euro, Flamengo không có gì để so sánh với Liverpool hùng mạnh - đội bóng được Transfermarkt định giá hơn 1,1 tỉ euro. Nhưng Liverpool hẳn chưa thể quên bài học cũng ở giải đấu này vào năm 2005, khi đó họ thua Sao Paulo trong trận chung kết với tỉ số 1-2. Cũng vì vậy, "bảng vàng" giải đấu này chưa được khắc tên Liverpool.
Việc HLV Jurgen Klopp sử dụng toàn bộ các cầu thủ trẻ cho tứ kết Cúp liên đoàn (và thua Aston Villa 0-5) để mang đội ngũ mạnh nhất đến Qatar cho thấy khát khao của Liverpool với danh hiệu này lớn đến mức nào.
Nhưng trận thắng nhọc nhằn 2-1 trước Monterrey ở bán kết cũng cho thấy đấu trường này không hề "dễ xơi" chút nào. Trong khi đó, Flamengo - đội bóng Brazil vẫn được đánh giá cao hơn nhiều so với CLB đến từ Mexico như Monterrey.
Ở trận này Liverpool vẫn gặp nhiều khó khăn về mặt lực lượng, bao gồm chấn thương của bộ đôi trung vệ Joel Matip - Dejan Lovren, tiền vệ phòng ngự Fabinho và có thể là cả tiền vệ trung tâm Georginio Wijnaldum.
Trước Monterrey, HLV Klopp đã để Van Dijk dưỡng sức bằng cách kéo đội trưởng Jordan Henderson về đá trung vệ, điều này khiến hệ thống phòng ngự của Liverpool hoàn toàn rối loạn. Nhưng nhiều khả năng Van Dijk sẽ trở lại ở trận này, còn Henderson cũng đảm nhiệm vị trí tiền vệ phòng ngự thay cho Fabinho.
Arteta tạm biệt Manchester City
Tính đến ngày 19-12, báo chí Anh cho biết Arsenal đã gần như hoàn tất mọi thủ tục để bổ nhiệm cựu danh thủ Mikel Arteta làm HLV trưởng.
Trong 3 năm qua, Arteta làm công việc trợ lý HLV ở M.C, và cựu tiền vệ 37 tuổi này đã nói lời tạm biệt với đội ngũ ban huấn luyện sân Etihad vào hôm 18-12. Nhưng việc Arteta có kịp nắm quyền cầm quân trong trận Arsenal làm khách trước Everton vào tối nay hay không vẫn còn bỏ ngỏ.
Hiện "pháo thủ" đã rớt xuống vị trí thứ 10 với 22 điểm sau 17 vòng đấu. Tuy nhiên, đường đến top 4 của họ cũng không quá xa bởi Chelsea, đội đang đứng hạng 4, cũng chỉ có 29 điểm.
Đăng ký tại đây
Bình luận hay