Vi khuẩn "săn mồi" như thế nào?

Phóng to

Nhóm khoa học gia thuộc Trường đại học Utah (Mỹ) do GS John Parkinson đứng đầu cho biết mặc dù không hề có những chức năng kể trên, nhưng các loài vi khuẩn vẫn có thể đánh hơi được thức ăn nhờ các sensor tập trung ở một đầu cơ thể.

Cơ cấu này cho phép chúng định hướng nguồn lương thực để di chuyển có mục đích.

Nhóm chuyên gia này nhận định rằng việc sắp xếp dày đặc các sensor tạo ra một cái “mũi” nhạy cảm gấp nhiều lần, giúp vi khuẩn có thể đánh hơi thức ăn ở rất xa. Chẳng hạn, khi quan sát vi khuẩn E.coli (chuyên gây ra các bệnh đường ruột - ảnh), nhóm khoa học gia nhận thấy chúng có các thụ quan cực kỳ nhạy cảm tập trung dày đặc ở một đầu vi khuẩn.

Hệ thống này giúp nó nhận biết các loại axit amino trong thức ăn một cách nhanh chóng. Trong một thí nghiệm khác, các nhà khoa học đã dùng phương pháp chuyển gen để tạo ra các con vi khuẩn E.coli có thụ quan dày đặc gấp ba lần bình thường. Kết quả là chúng có thể đánh hơi nguồn thức ăn trong bán kính rộng gấp hai lần các vi khuẩn khác.