Tái tạo khuôn mặt người phụ nữ 10.500 năm tuổi

Nhóm các nhà khoa học tại Đại học Ghent (Bỉ) đang nghiên cứu một người phụ nữ sống cách đây 10.500 năm tại nơi mà hiện nay là Bỉ, theo Đài CNN ngày 19-6.

Hài cốt của bà được phát hiện trong hang động Margaux ở thành phố Dinant trong một cuộc khai quật năm 1988 - 1989 cùng với hài cốt của tám người phụ nữ khác. Đây là một phát hiện bất thường do hầu hết các địa điểm chôn cất thời đồ đá đều có cả nam giới, phụ nữ và trẻ em.

Một điều thú vị nữa là hang chôn cất này được sử dụng trong hàng trăm năm bất chấp việc những người tiền sử này sống theo lối săn bắt - hái lượm lưu động.

"Những phát hiện này cho thấy các phong tục chôn cất phức tạp và đặt ra những câu hỏi thú vị về cấu trúc xã hội và tập quán văn hóa của cộng đồng săn bắt hái lượm thời tiền sử này", bà Isabelle De Groote, nhà khảo cổ học tại Đại học Ghent, cho biết.

Dựa vào hộp sọ, nhóm nghiên cứu kết luận người phụ nữ nói trên ở độ tuổi giữa 35 và 60, có sống mũi cao và chân mày rậm. Tuy nhiên thời điểm tìm thấy hài cốt của bà lại không có cách nào để tiến hành nghiên cứu DNA cổ đại.

May mắn là các kỹ thuật hiện nay đã cho phép làm điều này. Nhóm đã lấy được DNA "chất lượng khá tốt" từ hộp sọ của người phụ nữ, cho phép họ tạo ra "một bản tái tạo rất chi tiết".

Màu da, màu tóc và màu mắt của bà đều dựa vào DNA này, trong khi các yếu tố khác như trang sức và hình xăm dựa trên dữ liệu khảo cổ thu được từ các cuộc khai quật khác tại lưu vực sông Meuse. Tất cả những điều này đã giúp nhóm dựng nên một bức tranh tổng quát về cuộc sống hằng ngày của người phụ nữ nói trên.

Sau khi tái tạo lại khuôn mặt, họ phát hiện người phụ nữ này có màu mắt xanh và làn da sáng màu hơn so với hầu hết những người sống ở thời đồ đá tại Tây Âu đã được phân tích cho đến ngày nay. 

Bà De Groote cho biết người phụ nữ này thuộc cùng một nhóm với người Cheddar - những người đã sống ở nơi mà hiện nay là Anh vào cùng thời điểm song có làn da sáng hơn.

Phát hiện này thách thức những giả định trước đây cho rằng những người săn bắt - hái lượm ở châu Âu có cùng cấu tạo di truyền. Đồng thời chứng minh rằng có sự khác biệt đáng kể về màu da giữa những quần thể khác nhau.

Vẫn còn nhiều câu hỏi về những cộng đồng thời kỳ đồ đá này. Họ là những người săn bắt - hái lượm cuối cùng ở Tây Âu. Hiện nhóm đang phân tích hài cốt để liên kết mối quan hệ giữa những người được chôn cùng nhau trong hang Margaux cũng như nghiên cứu việc ăn cá của họ.

Phát hiện nơi có nhiều dấu chân người tiền sử nhất châu Phi

TTO - Hơn 400 dấu chân được bảo tồn gần như nguyên vẹn trong các trầm tích đất núi lửa, gợi mở cho các nhà khoa học đời sống xã hội của những người săn bắn hái lượm tiền sử Đông Phi.