​Sống lâu trong môi trường ô nhiễm dễ bị tổn thương não

Các tổn thương này bao gồm: các dấu hiệu suy giảm nhận thức liên quan đến tuổi tác, một số chứng bệnh thần kinh và gia tăng nguy cơ đột quỵ.

Để đưa ra dự báo này các nhà khoa học đã sử dụng phương pháp chụp cộng hưởng từ (MRI) để phân tích não của 943 tình nguyện viên là những người trưởng thành, khỏe mạnh không có bệnh đột quỵ hoặc mất trí nhớ. 

Tất cả tình nguyện viên đều sống ở các vùng có mức độ ô nhiễm thấp so với mức độ trung bình của nước Mỹ và được chụp cộng hưởng từ trong khoảng thời gian 10 năm. Các kết quả phân tích cho thấy mật độ PM2.5 cứ tăng lên 2 microgram trên mỗi m3 không khí thì tổng thể tích não giảm 0,32% và nguy cơ nhồi máu não ngầm tăng 46%. 

Theo các nhà khoa học, sự suy giảm thể tích não nói trên tương đương với 1 năm não bộ bị lão hóa. Các thay đổi về cấu trúc và sự giảm thể tích não cũng là dấu hiệu của chứng teo não liên quan đến tuổi tác.

Nhồi máu não ngầm thường xảy ra ở các khu vực nằm sâu trong não bộ, có liên hệ với sự suy giảm khả năng nhận thức, bệnh mất trí và các vấn đề thần kinh khác, đồng thời được cho là có liên quan đến các bệnh về mao mạch.