Loài sứa lược Mnemiopsis leidyi có khả năng hợp nhất cơ thể khi bị thương - Ảnh: Alamy
Theo trang LiveScience, phát hiện trên là hoàn toàn tình cờ, khi một nhóm nghiên cứu đang nuôi một quần thể sứa lược Mnemiopsis leidyi trong bể chứa nước biển thì nhận thấy có điều bất thường.
Cụ thể họ nhận thấy một con sứa bỗng có kích thước khác lạ, và một con sứa khác mất tích.
Khi kiểm tra kỹ hơn, nhóm nghiên cứu nhận ra đó là hai con sứa đan xen vào nhau mà không có sự tách biệt rõ ràng nào giữa chúng.
Mối nghi ngờ về khả năng hợp nhất của sứa lược Mnemiopsis leidyi được sáng tỏ sau khi ông Kei Jokura, tác giả chính của nghiên cứu và là nhà sinh học tiến hóa tại Đại học Exeter (Anh) và Viện Khoa học tự nhiên quốc gia Nhật Bản, phát hiện một nghiên cứu năm 1937 từng ghi nhận về khả năng độc đáo này của loài sứa lược.
Dựa vào đó, nhóm nghiên cứu đã tiến hành thí nghiệm riêng để kiểm chứng. Họ thu thập 20 con sứa lược ở những nơi khác nhau, vào những ngày khác nhau và giữ chúng gần nhau sau khi đã loại bỏ một phần nhỏ cơ thể của chúng.
Kết quả, theo trang IFLScience, 9 trong số các cặp sứa nói trên đã hợp nhất thành công. Những con sứa bị thương hợp nhất với nhau nhanh chóng, thường hoàn tất trong vòng 24 giờ sau khi chúng bắt đầu dính vào nhau. Trong khoảng 2 giờ sau khi hợp nhất hoàn toàn, hệ thần kinh của các cặp sứa được đồng bộ hoàn toàn.
Sự hợp nhất thần kinh nhanh chóng này rất có thể là kết quả của các tế bào thần kinh độc đáo của loài sứa, vốn kết nối với nhau theo cách không giống tế bào thần kinh của bất kỳ loài động vật nào khác.
Nhóm nghiên cứu kiểm tra hệ thần kinh của cơ thể sứa lược đã hợp nhất - Ảnh: Mariana Rodriguez Santiago
Nhóm nghiên cứu cũng cho chúng ăn tôm huỳnh quang. Họ nhận thấy thực phẩm đi qua miệng một trong 2 con sứa đã hợp nhất trước khi đi qua cả 2 dạ dày của chúng. Rõ ràng là 2 con sứa lược không gặp vấn đề gì khi hợp nhất thành một, có thể là do thiếu nhận thức về bản thân.
"Những phát hiện của chúng tôi cho thấy sứa lược có thể thiếu khả năng phân biệt giữa người khác và bản thân. Ngoài ra, dữ liệu cũng cho thấy 2 con riêng biệt có thể hợp nhất nhanh chóng hệ thần kinh và chia sẻ một số chức năng", ông Jokura cho biết.
Hành vi hợp nhất này có thể không được chú ý ở loài sứa lược vì có lẽ cực kỳ hiếm xảy ra trong tự nhiên. Theo ông Jokura, những con bị thương phải ở gần nhau mới có thể hợp nhất, điều ít xảy ra dưới biển sâu.
Ngoài ra, loài sứa này cũng có khả năng tự bình phục bằng cách tái tạo phần cơ thể bị mất và bằng cách đảo ngược quá trình lão hóa. Điều này khiến việc hợp nhất cơ thể để sống sót trở nên ít quan trọng.
Nghiên cứu được công bố vào ngày 7-10 trên tạp chí Current Biology.
Đăng ký tại đây
Bình luận hay