Lễ bốc thăm chia bảng cho vòng loại 1 và vòng loại 2 World Cup 2026 khu vực châu Á diễn ra ở 2 khung giờ 14h và 16h giờ Malaysia (15h và 17h giờ Việt Nam). HLV Philippe Troussier sẽ đại diện đội tuyển Việt Nam tham dự lễ bốc thăm.

Tại World Cup 2026, FIFA đã nâng số đội tham dự vòng chung kết lên 48 đội, trong đó châu Á có 8,5 suất. Do vậy, Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) cũng đã thực hiện một số thay đổi đối với thể thức vòng loại.

Vòng loại World Cup 2026 khu vực châu Á sẽ gồm có 4 vòng, trong đó 2 vòng đầu tiên cũng là vòng loại Asian Cup 2027.

Vòng 1 gồm 18 đội tuyển có thứ hạng thấp nhất trong tổng số 45 đội tuyển của châu Á căn cứ theo bảng xếp hạng FIFA tháng 7-2023. 18 đội được chia thành 9 cặp, thi đấu một trận sân nhà và một trận sân khách lần lượt vào ngày 12 và 17-10-2023. 9 đội thắng tại vòng 1 sẽ đi tiếp vào vòng 2.

Đội tuyển Việt Nam chỉ thi đấu từ vòng loại thứ 2 World Cup 2026

Vòng 2 gồm 36 đội tuyển, trong đó có top 27 đội tuyển của châu Á theo bảng xếp hạng FIFA tháng 7-2023 và 9 đội thắng tại vòng 1. Đội tuyển Việt Nam xếp hạng 15 châu Á nên sẽ bắt đầu tham dự từ vòng loại thứ 2.

36 đội được chia vào 9 bảng, thi đấu vòng tròn hai lượt (sân nhà - sân khách) từ tháng 11-2023 đến tháng 6-2024 để tính điểm xếp hạng. 

Đội xếp thứ nhất và thứ nhì tại mỗi bảng sẽ giành quyền vào vòng 3 (tổng cộng 18 đội), đồng thời giành suất trực tiếp tham dự vòng chung kết Asian Cup 2027. 18 đội còn lại sẽ vào thẳng vòng loại thứ ba (vòng loại cuối cùng) Asian Cup 2027.

Lễ bốc thăm vòng 3 World Cup 2026 khu vực châu Á sẽ được tiến hành vào năm 2024. 18 đội chiến thắng tại vòng 2 sẽ được chia vào 3 bảng, thi đấu vòng tròn hai lượt (sân nhà và sân khách) để tính điểm. 

Hai đội đứng đầu 3 bảng sẽ giành quyền tham dự vòng chung kết World Cup 2026. Các đội xếp thứ ba và thứ tư sẽ vào thi đấu tiếp ở vòng 4 hay còn được gọi là vòng play-off châu Á.

6 đội tại vòng play-off châu Á được chia vào 2 bảng, thi đấu theo thể thức vòng tròn một lượt tính điểm tại địa điểm tập trung. 

Hai đội xếp thứ nhất sẽ giành quyền tham dự vòng chung kết World Cup 2026. Hai đội đứng thứ hai ở hai bảng sẽ thi đấu loại trực tiếp theo thể thức sân nhà và sân khách để xác định đội sẽ thi đấu trận play-off liên lục địa.

Ở dịp FIFA Days hồi tháng 6, HLV Philippe Troussier đã đưa đội tuyển Việt Nam thắng Hong Kong và Syria với cùng tỉ số 1-0 trong 2 trận ra mắt.

Hướng đi tốt cho giấc mơ World Cup

Để có thể thực hiện mục tiêu có mặt ở World Cup, Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF) đã lần đầu tiên thành lập hai đội tuyển U23 nhằm tạo nguồn nhân sự cho đội tuyển Việt Nam.