Cụm cây Giáng sinh trong Dải Ngân hà - Ảnh: NASA
Theo Cơ quan Hàng không vũ trụ Mỹ (NASA), "cụm cây Giáng sinh" là một cụm sao trẻ trong Dải Ngân hà của chúng ta, có ký hiệu NGC 2264. Chúng có độ tuổi từ khoảng 1 triệu đến 5 triệu năm và cách Trái đất khoảng 2.500 năm ánh sáng.
Các ngôi sao trong NGC 2264 có khối lượng khác nhau, từ nhỏ hơn 1/10 Mặt trời đến lớn gấp 7 lần Mặt trời.
Ánh sáng xanh và trắng nhấp nháy là do những ngôi sao trẻ phát ra tia X được Đài quan sát tia X Chandra của NASA phát hiện.
Dữ liệu quang học từ kính viễn vọng WIYN 0,9m của Đài Quan sát thiên văn quốc gia Mỹ trên Đỉnh Kitt (Arizona, Mỹ) cho thấy khí trong tinh vân có màu xanh lục, tương ứng với “lá” của cây thông Noel.
Trong khi đó dữ liệu hồng ngoại thể hiện các ngôi sao tiền cảnh và hậu cảnh màu trắng lấp lánh trên nền đen của không gian.
Hình ảnh này đã được xoay theo chiều kim đồng hồ khoảng 160 độ so với tiêu chuẩn hướng Bắc khi kính viễn vọng hướng lên trên, sao cho đỉnh của cụm sao trông giống như ngọn cây hướng về phía trên của hình ảnh.
Các ngôi sao trẻ như những ngôi sao trong NGC 2264 rất dễ bay hơi và thông qua tia X sẽ được nhìn thấy các loại ánh sáng khác nhau.
Một số ngôi sao trẻ có hoạt động liên quan đến từ trường, bao gồm các tia sáng giống như ánh sáng của Mặt trời nhưng mạnh hơn nhiều, cùng những điểm nóng và vùng tối xuất hiện trên bề mặt của các ngôi sao khi chúng quay.
Ngoài ra, những thay đổi về độ dày của chất khí quanh các ngôi sao và lượng vật chất rơi xuống từ các đĩa khí xung quanh cũng khiến người xem dễ hình dung sao đang nhấp nháy khi nhìn từ xa.
Đăng ký tại đây
Bình luận hay