Hà Lan có vượt qua sức ép thất bại của vòng loại World Cup 2018? - Ảnh: UK Footie
55 đội bóng châu Âu sẽ dự đợt vòng loại này, tuy chỉ nhiều hơn vòng loại năm 2018 một đội nhưng lại gây ra xáo trộn lớn về thể thức.
Cụ thể, lần đầu tiên vòng loại World Cup khu vực châu Âu sẽ phải chia đến 10 bảng (những đợt vòng loại gần đây chỉ có 9 bảng). Về cơ bản, điều này có lợi cho các "đại gia", khi không có đội bóng mạnh nào bị rớt xuống nhóm hạt giống số 2.
Ở đợt vòng loại World Cup 2018, Pháp và Ý bị rớt xuống nhóm hạt giống số 2. Và điều đó dẫn đến việc tạo thành hai bảng đấu tử thần, gồm bảng A: Pháp, Hà Lan, Thụy Điển và bảng G: Tây Ban Nha và Ý. Kết quả, Hà Lan mất vé ngay từ đợt vòng loại đầu tiên, còn Ý cũng bị loại sau khi tiến vào vòng play-off.
Nhưng ở đợt vòng loại năm nay, việc chia ra nhiều bảng đấu hơn, cộng với thành tích trên bảng xếp hạng FIFA của các "đại gia" đều rất tốt (căn cứ vào đó phân chia hạt giống) giúp toàn bộ các "đại gia" đều được vào nhóm hạt giống số 1.
Ngoài Bỉ, Pháp, Anh, Bồ Đào Nha, Tây Ban Nha, Ý, Croatia, Đức và Hà Lan, nhóm này còn có cả Đan Mạch. Được đánh giá mạnh nhất nhóm 2 là Thụy Sĩ, Thụy Điển, Ba Lan, Serbia... Và kết quả bốc thăm cho ra những bảng đấu khá đều.
Nhưng vì có nhiều bảng đấu hơn, sức ép ở vòng loại năm nay càng lớn hơn. 10 đội đầu bảng chắc chắn giành vé dự World Cup, nhưng 10 đội nhì bảng, cùng với 2 đội được chọn ra từ UEFA Nations League sẽ phải chiến đấu cho 3 vé play-off.
Ở vòng loại năm 2018, 13 vé được chia cho 9 đội đầu bảng và 4 đội từ vòng play-off (8 đội nhì bảng có thành tích tốt sẽ đá play-off). Tức cơ hội cho các đội nhì bảng là 50-50.
Nhưng ở vòng loại năm nay, nếu không thể giành vé thông qua đường nhất bảng, 12 đội đá play-off sẽ phải chia làm 3 nhóm, đá các vòng bán kết, chung kết mỗi nhóm để tranh 3 vé. Tỉ lệ cạnh tranh vì vậy là 4 chọn 1.
Nói chung, đánh mất suất nhất bảng tức nhiều khả năng sẽ mất luôn vé dự World Cup 2022. Vì vậy, các "đại gia" phải ra sân với tâm thế không được phép sẩy chân.
Đại chiến Hà Lan - Thổ Nhĩ Kỳ
Tâm điểm của lượt trận mở màn vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Âu sẽ là đại chiến giữa Thổ Nhĩ Kỳ và Hà Lan ở bảng G (0h ngày 25-3). Người hâm mộ Hà Lan ắt hẳn vẫn chưa quên vòng loại Euro 2016.
Thất bại nặng nề 0-3 trước Thổ Nhĩ Kỳ ở giai đoạn lượt về đã dập tắt hi vọng giành vé của Hà Lan, từ đó mở ra một kỷ nguyên tăm tối kéo dài tận 4 năm với "cơn lốc màu da cam" (vắng mặt ở cả Euro 2016 lẫn World Cup 2018).
Thổ Nhĩ Kỳ luôn là đối thủ khó chịu. Còn Hà Lan vắng đến 3 trụ cột ở hàng phòng ngự là Van Dijk, De Vrij và Nathan Ake.
Đăng ký tại đây
Bình luận hay