Son Heung-min (trái) vẫn là ngòi nổ đe dọa Man City - Ảnh: REUTERS
Ở vòng đấu đầu tiên của mùa giải, Tottenham gây sốc khi đánh bại Man City với tỉ số tối thiểu để tạo nên hy vọng về một cuộc đua vô địch hấp dẫn. Nhưng chỉ sau vài tuần lễ, mọi thứ đâu lại vào đấy.
Tottenham đang yếu dần?
"Đâu lại vào đấy" cũng có thể là cách mô tả phù hợp cho Tottenham dưới triều đại HLV Antonio Conte. Có uy tín hơn nhiều so với người tiền nhiệm Nuno Santo, HLV Conte thực sự đã khởi đầu rất ấn tượng. Sau khi tiếp quản Tottenham, Conte giúp Tottenham trải qua chuỗi 9 trận bất bại ấn tượng ở Premier League, vượt qua luôn cả giai đoạn 2 tuần lễ lao đao vì dịch bệnh.
Tottenham từng ở vào tư thế "núp gió" rất hoàn hảo trong cuộc đua top 4. Có thời điểm họ chỉ kém vị trí thứ 3 của Chelsea 8 điểm nhưng lại đá ít hơn những 4 trận. Chỉ cần thắng 3 trong số 4 trận còn thiếu hụt, Tottenham sẽ vươn lên vị trí thứ 3. Nhưng sự lạc quan đó nhanh chóng tan biến khi "Gà trống" thua liên tiếp 3 trận gần đây, với 2 trong số đó diễn ra trên sân nhà.
Vài ngày trước, HLV Antonio Conte "xả giận" trong một cuộc phỏng vấn. "Tôi chắc chắn chưa bao giờ mong đợi rằng sẽ có 4 cầu thủ quan trọng của tôi rời đội trong tháng 1 và chúng tôi chỉ mang về 2 người để thay thế", Conte chỉ trích chính sách chuyển nhượng của ban lãnh đạo đội bóng.
Quả thật, họ chỉ mang về cho ông Bentacur và Kulusevski, nhưng lại đẩy đi Alli, Bryan Gil, Ndombele cùng Lo Celso. Conte nói rất nhiều, thẳng thừng chỉ trích triết lý của đội bóng và bắt đầu tạo nên những vết nứt trong mối quan hệ với giới chủ.
Nên nhớ, chiến lược gia người Ý có cá tính rất mạnh đến mức đã chia tay Inter ngay sau khi vô địch Serie A chỉ vì đội bóng này không còn thể hiện được tham vọng trên thị trường chuyển nhượng.
Sự mạo hiểm của Man City
Nhưng Conte đã quyết định đến một đội bóng như Tottenham vào giai đoạn giữa mùa giải, và ông buộc phải chấp nhận tình trạng tiếp tục nằm "chiếu dưới" trong ít nhất là hết mùa giải này.
Và trước mắt, Tottenham có thể không đủ sức để ganh đua với Man City nhưng đánh bại họ trong một trận đấu thì hoàn toàn có thể. Trong trận đấu đầu tiên của mùa giải, Nuno Santo đã giúp Tottenham đánh bại Man City trong hoàn cảnh không có cả Harry Kane.
Giống như Klopp hay Simeone, Conte là bậc thầy trong việc vực dậy ý chí của cầu thủ, kích thích nhiệt huyết của họ bằng cơn giận bên ngoài đường biên. "Gà trống" vẫn đang loay hoay tìm lối chơi phù hợp dưới thời Conte, nhưng khi đá với Man City, trận thế phòng ngự phản công là điều ai cũng có thể nắm rõ.
Tottenham thua kém về mọi mặt, bao gồm cả lợi thế sân nhà. Bù lại, họ có nhiều ngày nghỉ hơn khi Man City mới phải đá Champions League hồi giữa tuần. Đội bóng của HLV Guardiola vẫn sở hữu phong độ cực cao, ghi 15 bàn và chỉ thủng lưới 1 trong 4 trận gần nhất.
Nhưng hàng công khá mỏng có thể sẽ khiến Guardiola trả giá, bởi Jesus, Grealish và Palmer chưa bình phục chấn thương. HLV Guardiola không còn ai để dự bị cho bộ ba Foden - Sterling - Mahrez trên hàng công lúc này.
Về phía Tottenham, họ không vắng trụ cột đáng kể nào. Vấn đề với Conte chỉ là chất lượng đội hình. Mỗi khi bế tắc, ông hầu như không có những giải pháp đột phá từ băng ghế dự bị.
Thời cơ của Liverpool và Arsenal
Trước khi Man City ra sân, họ có thể chịu sức ép dữ dội từ Liverpool - đội chỉ phải gặp một Norwich yếu ớt ở vòng đấu này. "Lữ đoàn đỏ" có phong độ cực cao và có lẽ chỉ cần tung đội hình dự bị trên sân nhà cũng đủ kiếm 3 điểm trước Norwich.
Tương tự là Arsenal, khi họ chỉ phải tiếp một Brentford đang sa sút phong độ. Brentford đã thua 5, hòa 1 trong 6 vòng đấu gần nhất, khó lòng cản được Arsenal đang rất sung sức nhờ có hơn một tuần nghỉ ngơi.
Đăng ký tại đây
Bình luận hay