Sự trở lại của Merlo (19) sẽ giúp hàng công SHB Đà Nẵng mạnh hơn. Ảnh: ANH TIẾN

Điều này khiến hiệu quả trong việc ghi bàn của SHB Đà Nẵng giảm sút đáng kể khi chỉ có được 17 bàn thắng sau 13 vòng đấu. Trong khi đó, trở lại với đội nhà vào tháng trước, Merlo đã ghi 4 bàn thắng trong hai trận đấu giao hữu với Huế (3-2), Quảng Nam (3-3). Chưa hết, sức mạnh của SHB Đà Nẵng còn tăng lên đáng kể khi tiền vệ năng động Võ Huy Toàn đã trở lại sau khi bình phục chấn thương.

Trong khi đó, đội khách FLC Thanh Hóa không có được đội hình mạnh nhất khi vắng tiền đạo Lê Văn Thắng (vừa chuyển về từ Hải Phòng) và trung vệ Lê Bật Hiếu do chấn thương. Tuy có thể sẽ mất tiếp tiền vệ Trọng Hoàng cũng vì chấn thương, nhưng đổi lại tiền vệ trung tâm Hoàng Thịnh đã hồi phục và đủ sức thay thế.

SHB Đà Nẵng - FLC Thanh Hóa sẽ là trận cầu tâm điểm của vòng 1/16 Cúp quốc gia, khi đôi bên cùng chọn lối chơi tấn công và đang khát khao chiến thắng.

* Trên sân Thống Nhất, người hâm mộ đang chờ xem màn ra mắt trong màu áo CLB Sài Gòn của tiền đạo Lê Hoàng Thiên (cựu tuyển thủ U-23) - tân binh vừa chuyển về từ SHB Đà Nẵng. Điều thú vị ở chỗ Hoàng Thiên từng thành danh trong màu áo Hoàng Anh Gia Lai và trận ra mắt trong màu áo mới của anh lại là cuộc chạm trán với CLB cũ.