Sau 8 lượt trận, tuyển Trung Quốc với 6 điểm tạm đứng cuối bảng C. Trung Quốc đã hết hy vọng giành vé trực tiếp dự World Cup 2026, do kém đội đứng thứ 2 là Úc đến 7 điểm. 

Dù vậy, họ vẫn có thể hy vọng về đích ở vị trí thứ 3 hoặc 4 để giành vé dự vòng play-off. Muốn hiện thực hóa mục tiêu này, tuyển Trung Quốc buộc phải giành chiến thắng trong cả 2 trận đấu còn lại gặp Indonesia (ngày 5-6) và Nhật Bản (10-6).

Tuy nhiên, báo chí và giới chuyên môn ở Trung Quốc bày tỏ sự lo lắng khi cho rằng đoàn quân của HLV Branko Ivankovic hiện tại yếu hơn tuyển Indonesia. Do đó, mục tiêu giành vé dự vòng play-off là rất khó khăn. Báo Sohu nhận định tuyển Trung Quốc đang ở thế "kèo dưới" so với Indonesia và khoảng cách giữa hai đội ngày càng cách biệt.

Sohu cho rằng tuyển Indonesia nhập tịch nhiều cầu thủ chất lượng và hầu hết đều đang theo đuổi sự nghiệp ở nước ngoài, đặc biệt là ở châu Âu, như Ole Romeny, Marselino Ferdinandan, Jay Idzes hay Mees Hilgers... 

Còn khi bình luận về tuyển Trung Quốc, Sohu ngao ngán: "Tuyển Trung Quốc đã nhập tịch nhiều cầu thủ nhưng chỉ một số ít đáp ứng được yêu cầu của HLV Branko Ivankovic. Trong 2 trận đấu trước với Saudi Arabia và Úc, chỉ có 2 cầu thủ nhập tịch là Jiang Guangtai và Serginho được triệu tập".

Môi trường bóng đá giữa hai nước thực sự quá khác biệt, và nếu không có những chiến lược hợp lý, Trung Quốc sẽ bị Indonesia bỏ xa. Ở trận lượt đi, tuyển Trung Quốc giành chiến thắng 2-1 trước Indonesia hồi tháng 10-2024. Tuy nhiên, trong lần tái đấu này, tuyển Indonesia đã mạnh hơn rất nhiều. Đại diện Đông Nam Á bổ sung thêm nhiều cầu nhập tịch chất lượng và rất sáng cửa giành vé vào vòng play-off. Đó là chưa kể tuyển Indonesia còn có lợi thế sân nhà.

Không chỉ thua thiệt về chất lượng đội hình, tuyển Trung Quốc còn nhận tin không vui khi một số cầu thủ trụ cột gặp chấn thương. Trước những lợi thế rõ rệt đó, truyền thông Indonesia tỏ ra khá dè dặt khi khuyên thầy trò HLV Patrick Kluivert phải tập trung tối đa và không được xem thường đối thủ nếu muốn đạt được kết quả tốt nhất.

Vòng loại World Cup 2026 khu vực châu Á: Căng thẳng chờ cú nước rút

Đúng như dự đoán, vòng loại World Cup 2026 khu vực châu Á càng có nhiều diễn biến bất ngờ khi đi đến chặng cuối cùng của giai đoạn thứ 3.