Đinh Quang Linh không thể giành trận thắng danh dự cho tuyển VN trước Lithuania. Ảnh: T.P

Giải bóng bàn vô địch đồng đội thế giới có 72 đội nam tham dự, được chia vào 3 nhóm (mỗi nhóm 24 đội). Các đội nhóm I sẽ tranh chức vô địch thế giới. Các đội nhóm II sẽ tranh hạng từ 25 đến 48 thế giới và các đội nhóm III sẽ tranh hạng từ 49 đến 72 thế giới. Ở khu vực Đông Nam Á, Singapore là đội duy nhất được góp mặt ở nhóm I và tuyển Thái Lan thi đấu ở nhóm II. Nhóm III có VN, Indonesia, Malaysia.

Tuyển VN tham dự giải năm nay với 3 tay vợt là Nguyễn Anh Tú, Đinh Quang Linh và Đoàn Bá Tuấn Anh. Họ đã liên tục gây bất ngờ với những chiến thắng từ đầu giải để có mặt trong trận chung kết nhóm III gặp tuyển Lithuania. Trận chung kết này được đánh giá sẽ rất hấp dẫn bởi sự cân tài giữa hai đội. Nhưng thực tế, ưu thế đã hoàn toàn nghiêng về đội tuyển đến từ châu Âu.

Lĩnh ấn tiên phong, Đoàn Bá Tuấn Anh thua 1-3 (7-11, 5-11, 11-9, 7-11) trước Stankevicius Medardas. Nhưng đáng tiếc nhất là tay vợt chủ lực đang có phong độ tốt Nguyễn Anh Tú cũng thi đấu không thành công. Anh Tú (hạng 226 thế giới) phải nhận thất bại 0-3 (4-11, 5-11, 7-11) trước Mikutis Tomas (hạng 346 thế giới) ở trận đơn thứ hai.

Thất bại của Tuấn Anh và Anh Tú dồn gánh nặng lên vai Đinh Quang Linh ở trận thứ ba. Quang Linh đã chơi đầy nỗ lực khi tiếp Lesiv Rimas. Hai tay vợt đã cống hiến cho người xem một trận  đấu kịch tính và giàu cảm xúc. Quang Linh hai lần vượt lên dẫn trước nhưng Levis Rimas đã lội ngược dòng giành thắng lợi 3-2 (7-11, 11-9, 8-11, 11-7, 11-5), ấn định chiến thắng chung cuộc 3-0 cho tuyển Lithuania ở trận chung kết nhóm III.

Với ngôi á quân của nhóm III, tuyển nam VN được xếp hạng 50 của Giải bóng bàn vô địch đồng đội thế giới 2018. Trong khi đó, chức vô địch thế giới sẽ được phân tranh giữa tuyển Trung Quốc và tuyển Đức vào tối 6-5.