Konta sau trận thắng Makarova ở vòng 4 - Ảnh: Reuters

Zhang và Konta đang tạo nên hai câu chuyện cổ tích trên đất Úc. Trước Giải Úc mở rộng 2016, Zhang được ghi nhớ với “thành tích” 14 trận toàn thua trong 14 lần đánh đơn ở các giải Grand Slam. Nhưng sau trận thắng đầu tiên, tay vợt Trung Quốc đã đi thẳng một mạch đến vòng tứ kết với bại tướng gần nhất là hạt giống số 15 Madison Keys (Mỹ) ở vòng 4. Zhang “số đỏ” đến mức khi vào lúc tưởng chừng sắp chấp nhận thất bại (Keys thắng ván đầu), đối thủ bỗng dính chấn thương nặng ở ván hai, tạo điều kiện cho cô lội ngược dòng.

So với Zhang, hành trình tạo nên bất ngờ của Konta cũng ấn tượng chẳng kém khi tay vợt 24 tuổi này đánh bại hạt giống số 8 Venus Williams ở vòng 1. Đến vòng 4, Konta trải qua trận thắng nghẹt thở kéo dài hơn ba giờ trước hạt giống số 21 Ekaterina Makarova (Nga) với tỉ số 2-1 (4-6, 6-4, 8-6), qua đó trở thành tay vợt đầu tiên của Vương quốc Anh lọt vào đến tứ kết Giải Úc mở rộng kể từ năm 1983.

Konta và Zhang, dù ai thắng trong trận tứ kết hôm nay, vòng bán kết Giải Úc mở rộng 2016 vẫn sẽ tiếp tục được chờ đợi thêm những bất ngờ thú vị.