Thủ môn Etheridge sẽ trở về thi đấu cho tuyển Philippines - Ảnh: GETTY IMAGES

Tuy nhiên, Etheridge (28 tuổi) chỉ thi đấu cho Philippines 2 trận gặp Singapore (ngày 13-11) và Đông Timor (17-11) chứ không đi cùng tuyển Philippines đến hết giải. 

AFF Cup nằm ngoài hệ thống thi đấu của FIFA nên CLB Cardiff không có nghĩa vụ trả Etheridge cho đội tuyển Philippines dự giải.  

Tuy vậy từ ngày 12 đến 24-11, các giải bóng đá châu Âu tạm ngưng để nhường chỗ cho đợt tập trung đội tuyển quốc gia.

Cùng thời gian đó, Philippines sẽ gặp Singapore và Đông Timor ở bảng B AFF Cup 2018 nên Etheridge có thể góp mặt trong thành phần tuyển Philippines ở 2 trận này. 

Theo kế hoạch, sau trận Cardiff gặp Brighton ở vòng 12 Premier League diễn ra vào ngày mai (10-11), Etheridge sẽ lên đường trở về Philippines tập trung cúng đội tuyển quốc gia. 

Tuy thời gian gấp rút nhưng với chuyên môn cao, Etheridge chắc chắn sẽ chiếm giữ vị trí chính thức trong khung gỗ Philippines ở hai trận gặp Singapore và Đông Timor. 

Hiện tại, Etheridge đã có 61 lần khoác áo tuyển Philipines. Góp mặt ở AFF Cup 2018, Etheridge sẽ là ngôi sao lớn nhất của giải đấu này. 

TTO - Sân chơi AFF Suzuki Cup 2018 sẽ là nơi "luyện binh" của 4 đội bóng: Thái Lan, Indonesia, Malaysia và Philippines khi họ cùng mang đến giải một tập thể trẻ trung, năng động và đầy khát khao…