Thịt bò Mỹ ‘vắng bóng’ khỏi thực đơn nhà hàng ở Trung Quốc

Thịt bò của Home Plate BBQ ở Bắc Kinh, trước đây hoàn toàn có nguồn gốc từ Mỹ, ngày càng có nguồn gốc từ Australia - Ảnh: homeplatebbq.com

Thực đơn tại Home Plate BBQ - một nhà hàng mang phong cách Mỹ ở Bắc Kinh, Trung Quốc - đang được in lại. Trước đây, toàn bộ thịt bò tại Home Plate đều được nhập khẩu từ Mỹ. Nhưng hiện nay, nguồn cung đang chuyển dần sang thịt bò Australia. Mỗi tháng, nhà hàng tiêu thụ khoảng 7 đến 8 tấn thịt ức bò. Và chỉ trong vài tuần tới, khi lô thịt Mỹ cuối cùng trong kho được dùng hết, thực khách sẽ chỉ còn được phục vụ thịt bò Australia.

Thịt bò Mỹ là một trong hàng nghìn mặt hàng đang chịu ảnh hưởng từ xung đột thương mại giữa hai nền kinh tế lớn nhất thế giới. Ngay cả trước khi căng thẳng bắt đầu, thịt bò Mỹ vốn đã có giá cao. Nay, với mức thuế được Trung Quốc áp dụng lên tới 125% - cộng thêm mức thuế nhập khẩu hiện tại 22% - món ăn này gần như vượt khả năng chi trả.

"Thực tế là tình hình hiện tại khiến chúng tôi rất khó tiếp tục sử dụng thịt bò Mỹ", ông Charles de Pellette, Giám đốc vận hành của Home Plate, chia sẻ.

Mỗi tháng, Mỹ xuất khẩu khoảng 125 triệu USD thịt bò sang Trung Quốc - một con số nhỏ trong bức tranh thương mại tổng thể, nhưng sự biến mất của món ăn này trong thực đơn các nhà hàng tại Bắc Kinh cho thấy viễn cảnh đó có thể xảy ra với hàng nghìn sản phẩm khác ở cả hai bờ Thái Bình Dương.

"Khi dùng hết hàng tồn kho, chúng tôi sẽ chuyển hoàn toàn sang thịt bò Australia loại M5… Chúng tôi vẫn thấy chất lượng, hương vị và độ ngon không mấy khác biệt, nhưng việc chuyển đổi là cần thiết do áp lực thị trường và mức thuế cao", ông de Pellette cho biết thêm.

Ngay cả món sườn lợn cũng đang được thay thế và giờ sẽ được nhập từ Canada.

Trải nghiệm của chuỗi nhà hàng này - hiện có ba chi nhánh tại Trung Quốc và được đồng sáng lập bởi một người Texas - cũng phản ánh thực tế chung tại nhiều nhà hàng ở Bắc Kinh, theo chia sẻ từ một nhà cung cấp thịt bò địa phương. "Họ buộc phải chuyển sang dùng thịt bò Australia ngay cả các nhà hàng chuyên phục vụ steak kiểu Mỹ cũng vậy", người này cho biết.

Thực tế, thịt bò Mỹ đã trở nên đắt đỏ ngay cả trước khi xung đột thương mại nổ ra, một phần do hạn hán kéo dài khiến đàn bò ở Mỹ giảm xuống mức thấp nhất kể từ những năm 1950.

Trong bối cảnh kinh tế Trung Quốc chững lại, người tiêu dùng ngày càng nhạy cảm với giá cả, khiến mức giá cao khó được chấp nhận.

Chỉ tính từ tháng Năm năm ngoái đến tháng Ba năm nay, giá thịt ức bò Mỹ đã tăng gần 50%, và còn leo thang sau khi mức thuế mới được áp dụng, khiến nguồn cung cạn kiệt và chi phí gần cao gấp đôi so với một năm trước.

Australia đang nhanh chóng nắm bắt cơ hội, cung cấp thịt bò, bao gồm cả thịt ức, với giá thấp hơn khoảng 40%. Tại Home Plate, quá trình chuyển đổi đang diễn ra thuận lợi.

Bắt đầu từ tháng Năm, thực khách sẽ được thưởng thức các món sườn bò, ức bò và xúc xích từ Australia - tất cả đều được hun khói theo đúng phong cách truyền thống của Texas và miền Nam nước Mỹ.

"Chúng tôi đã thử nghiệm trong vài tháng qua và nhận thấy thịt bò Australia thực sự cũng ngon không kém. Khách hàng của chúng tôi đều hài lòng", ông de Pellette chia sẻ.