Doanh số sụt giảm, phải chạy theo các mẫu xe mới, xe Hồng Kỳ giờ chỉ còn được biết đến qua các lễ duyệt binh của Trung Quốc, bất chấp nỗ lực cứu vãn của chính phủ.
Theo tờ Nhân dân nhật báo, trong vòng 4 năm (2013 - 2016), chính phủ Trung Quốc đã bỏ ra hơn 1,6 tỷ USD đầu tư vào Hồng Kỳ. Tuy nhiên, dòng xe sang này đang cho thấy sự lép vế trước những đối thủ cả nội lẫn ngoại.
Năm ngoái, H7 - mẫu sedan cao cấp nhất của Hồng Kỳ, chỉ bán được 5.000 chiếc; 4 tháng đầu 2017 là 1.000 chiếc, một con số còn quá khiêm tốn với dòng xe lâu đời nhất Trung Quốc. BMW, hãng xe sang của Đức, bán 5.000 chiếc ở thị trường Trung Quốc mỗi 3 ngày, Audi chỉ mất 2 ngày để bán được số xe tương tự.
Đem chuyện xe Hồng Kỳ hỏi người dân Trung Quốc, ai cũng biết rành rẽ ý nghĩa của từng biểu tượng trên đó. Nhưng hỏi họ có sử dụng hay không, phần lớn đều lắc đầu. Chính phủ và quân đội Trung Quốc là khách hàng lớn nhất của dòng xe này.
Chiếc xe đầu tiên không phải mang tên Hồng Kỳ mà là Đông Phong, được chế tạo theo nguyên mẫu là một chiếc Chrysler. Tháng 8 - 1958, 3 tháng sau khi được Xưởng chế tạo ôtô số 1 (FAW) hoàn thành, Chủ tịch Trung Quốc khi đó là Mao Trạch Đông đã lên lái thử và ngợi khen: "cảm giác thật tuyệt vời trên chiếc xe nội địa đầu tiên của chúng ta" - Ảnh: FAW
CA770, thế hệ tiếp theo đó, được sản xuất năm 1965. Vị trí con rồng vàng trên nắp capo thời xe Đông Phong đã được thay bằng lá cờ đỏ, một trong những lý do chính khiến nó có tên Hồng Kỳ. Trong 15 năm (1966-1981), chỉ có 847 chiếc CA770 được sản xuất. Tất cả đều được bán cho chính phủ Trung Quốc - Ảnh: FAW
Ít ai biết Hồng Kỳ đã từng ít nhất 3 lần bị đình chỉ sản xuất, bao gồm giai đoạn 1981-1983 khi lãnh đạo Trung Quốc Đặng Tiểu Bình muốn có một dòng xe khác cho cuộc duyệt binh quốc khánh năm 1984. Cuối cùng, ông Đặng cũng phải chọn đi trên một chiếc Hồng Kỳ CA770 - Ảnh: FAW
Hồng Kỳ CA772, ra đời năm 1969, là phiên bản có kính chống đạn được sử dụng rộng rãi và là mẫu xe Hồng Kỳ thành công nhất. Trong ảnh: Cựu lãnh đạo Trung Quốc Giang Trạch Dân sử dụng trong cuộc duyệt binh quốc khánh Trung Quốc năm 1999.- Ảnh: FAW
Giống như gấu trúc, Hồng Kỳ được ví như món quà quý và là cách để thể hiện sức mạnh, lòng tự tôn dân tộc của người Trung Quốc trước khách quý ngoại quốc. Trong ảnh: Cựu tổng thống Pháp Jacques Chirac được đưa đón bằng xe Hồng Kỳ CA772 khi đến thăm Trung Quốc - Ảnh: FAW
Bước sang thế kỷ 21, Hồng Kỳ trình làng mẫu xe mang hơi hướng mới dòng L, khởi đầu bằng mẫu L9. Thế hệ mới nhất hiện nay là L5, được xem là một trong những dòng xe sang Trung Quốc đắt nhất. Trong ảnh: Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình xuất hiện cùng Hồng Kỳ L5 trong cuộc duyệt binh năm 2015 - Ảnh: Reuters
Thiết kế của L5 lấy cảm hứng từ đàn anh CA770 của thế kỷ trước. Mỗi chiếc L5 có giá lên tới 5 triệu nhân dân tệ, khoảng 770.000 USD. Với chiều dài lên tới 5,5m, L5 có kích thước lớn hơn cả một chiếc Mercedes-Benz S600. Trong ảnh: Hồng Kỳ L5 được chọn sử dụng để đưa rước khách VIP trong sự kiện APEC năm 2014 tại Trung Quốc - Ảnh chụp màn hình
Ngoài nhiệm vụ là "đôi chân" của các lãnh đạo cấp cao Trung Quốc, Hồng Kỳ L5 còn phục vụ nhiều nguyên thủ quốc gia khác khi họ đến thăm Trung Quốc. Trong ảnh: một chiếc L5 làm nhiệm vụ chuyên chở cựu tổng thống Pháp Francois Hollande trong các lần ông đến thăm Trung Quốc - Ảnh: Business Insider
Bên trong một chiếc L5 phiên bản dân sự. Thế hệ này ra đời nhằm đáp ứng nhu cầu của tầng lớp giàu có mới ở Trung Quốc, những người nổi tiếng, yêu nước hay chỉ đơn giản là muốn thể hiện đẳng cấp và quyền lực - Ảnh chụp màn hình.
Hồng Kỳ H5 - mẫu sedan tiêu biểu cho nỗ lực phá cách để tồn tại và cạnh tranh của công ty, bị cho là không khác gì với mẫu sedan Mazda6 của Nhật Bản - Ảnh: Carnewschina
Đăng ký tại đây
Bình luận hay