Các nhà chức trách địa phương đang tìm hiểu rõ nguyên nhân gây tử vọng. Ban tổ chức cho biết họ không nhận được bất kỳ tín hiệu khẩn cấp nào từ tay đua này và khi chết, bên người tay đua này vẫn còn nước. 

Đây là năm thứ 11, Eric Palante tham dự cuộc đua Dakar Rally nội dung xe mô tô nghiệp dư. Người phát ngôn của giải nói với Reuters: "Anh ấy biết rất rõ về cuộc đua. Sự nhiệt tâm và cách chuẩn bị chuyên nghiệp của Palante khiến anh là một trong những trụ cột của giải".

Đây là năm thứ sáu liên tiếp giải Dakar Rally tổ chức ở Nam Mỹ, xuyên qua ba nước Argentina, Bolivia, Chile và kết thúc vào ngày 18-1 tới. Trước đó, lộ trình của giải Dakar Rally thường xuất phát từ châu Âu (Paris, Lisbon hay Barcelona) rồi kết thúc ở thủ đô Dakar của Senegal tại châu Phi.

Dakar Rally được xem là một trong những cuộc đua nguy hiểm nhất thế giới và Palante là tay đua tử nạn thứ 27 kể từ khi giải hình thành từ năm 1979.

Song song với cái chết của tay đua Palante, cảnh sát cũng cho biết hai khán giả đã thiệt mạng khi xe của họ bị lật lúc đang chạy trên đường gồ ghề.