Chủ tịch Liên đoàn Billiards thế giới Farouk Barky (thứ ba từ trái) tham dự họp báo ngày 24-5 - Ảnh: T.P.

Giải thu hút 132 VĐV đến từ 17 quốc gia, vùng lãnh thổ khắp thế giới. Chủ nhà VN tham dự với lực lượng mạnh nhất gồm: cơ thủ vô địch châu Á 2017 Nguyễn Quốc Nguyện (hạng 15 thế giới - TG), Mã Minh Cẩm (hạng 17 TG), Trần Quyết Chiến (hạng 18 TG), Dương Anh Vũ (hạng 26 TG), Ngô Đình Nại (hạng 30 TG), …

Họ đã sẵn sàng nghênh chiến những tay cơ xuất sắc nhất hành tinh thời điểm hiện tại, nổi bật là người đang giữ ngôi vị số 1 thế giới Caudron Frederic (Bỉ). 

Trao đổi với Tuổi Trẻ, Caudron Frederic đánh giá: "Các VĐV VN thường chơi rất tốt ở các giải World Cup và thường xuyên góp mặt ở tứ kết, bán kết. Tôi đánh giá cao trình độ của các tay cơ chủ nhà. Tôi cho rằng các cơ thủ VN đủ sức vào đến trận chung kết, thậm chí là đoạt chức vô địch ở giải năm nay được tổ chức tại TP.HCM".

Ngoài Caudron Frederic, tất cả VĐV còn lại trong top 8 thế giới nội dung này cũng đã có mặt tại TP.HCM là: Merckx Eddy (Bỉ - hạng 2 TG), Macro Zanetti (Ý - hạng 3 TG), Kim Heang Jik (Hàn Quốc - hạng 4 TG), Sanchez Daniel (Tây Ban Nha - hạng 5 TG),  Jaspers Dick (Hà Lan - hạng 6 TG), Blomdahl Torbjorn (Thụy Điển –- hạng 7 TG) và ĐKVĐ Châu Á 2018 Choi Jae Ho (Hàn Quốc - hạng 8 TG).

Để khích lệ tinh thần thi đấu của VĐV, tổng giá trị tiền thưởng của giải đã được nâng lên mức kỷ lục, hơn gấp đôi so với năm ngoái để thành 106.000 euro (tức hơn 2,8 tỉ đồng). Riêng chức vô địch sẽ trị giá 16.000 euro (tức hơn 426 triệu đồng). Phần còn lại được chia cho các tay cơ  đạt thứ hạng tiếp theo, thậm chí VĐV phải dừng bước từ vòng sơ loại cuối cùng cũng được nhận 500 euro (tức hơn 13 triệu đồng).