Nguyên nhân là do tuyển U22 Singapore không đủ khả năng để cạnh tranh huy chương. Ở SEA Games 2023, U22 Singapore bị loại từ vòng bảng với thành tích kém cỏi: một trận hòa và ba trận thua, trong đó tệ nhất là thất bại 0-7 trước Malaysia. 

Đây là trận thua đậm nhất của Singapore tại SEA Games kể từ khi giải đấu giới hạn độ tuổi vào năm 2001. Thất bại này cũng đánh dấu một thập kỷ bóng đá nam Singapore không vượt qua vòng bảng SEA Games. 

Sau SEA Games 2023, Liên đoàn Bóng đá Singapore (FAS) đã đưa ra 10 khuyến nghị nhằm cải thiện thành tích trong các kỳ tiếp theo, bao gồm việc tạo điều kiện để các cầu thủ trẻ được thi đấu nhiều hơn ở Giải Ngoại hạng Singapore (SPL).

Tuy nhiên, những nỗ lực đó của FAS vẫn chưa mang lại kết quả khi U22 Singapore vẫn bị đánh giá là quá yếu và không đủ sức cạnh tranh ở các sân chơi khu vực. Tại Giải U23 Đông Nam Á vừa mới kết thúc, Singapore cũng không cử đội tham dự. 

Dù vậy, tân Chủ tịch FAS Forrest Li tin rằng đây chưa phải là quyết định cuối cùng. Ông Forrest Li cho biết sẽ làm việc với SNOC và ủy ban tuyển chọn để cố gắng đưa đội bóng đá nam đến với SEA Games 2025. 

"Chúng ta cần trao cho các cầu thủ trẻ một sân chơi đúng nghĩa và SEA Games là cơ hội tuyệt vời để thi đấu với các đội trong khu vực. Chúng tôi hiểu có thể có một số lo ngại, vì đội đã không đạt kết quả tốt ở SEA Games vừa rồi, nhưng từ góc nhìn của FAS, chúng tôi sẽ làm hết sức" - đài Channel News Asia dẫn lời ông Li. 

Nếu không dự SEA Games 33, bóng đá nam Singapore sẽ lần đầu tiên vắng mặt tại giải đấu này từ năm 1969. 

Tại SEA Games 33, đoàn thể thao Singapore dự kiến sẽ có tổng cộng 762 vận động viên, thi đấu ở 42 môn thể thao. Đây là số lượng VĐV dự SEA Games lớn nhất trong lịch sử của thể thao Singapore. 

Từ 1.515 người, Campuchia rút xuống chỉ còn 57 VĐV dự SEA Games 33 tại Thái Lan

4 tháng trước khi SEA Games 33 khởi tranh tại Thái Lan, Campuchia đã khiến làng thể thao Đông Nam Á bất ngờ khi thông báo cắt giảm gần như toàn bộ số lượng VĐV tham dự kỳ SEA Games này.