TTO - Nghiện rượu và chốn sàn nhảy, Michael Johnson - 37 lần khoác áo Manchester City và là cựu tuyển thủ U-19 và U-21 Anh - bị đội chủ quản cắt hợp đồng.

HLV Roberto Mancini và Sven Goran Erikson, những người đang và từng dẫn dắt CLB Manchester City, đều cảm thấy tiếc cho trường hợp của tiền vệ 24 tuổi Michael Johnson vừa bị M.C cắt hợp đồng với lý do không thể cứu vãn được một cầu thủ nghiện rượu và mê mẩn các cuộc chơi ở sàn nhảy.

Ông Roberto Mancini nói: “Anh ấy là một chàng trai có tài năng lớn. Tôi tiếc về điều đó và tiếc cho anh ta vì Johnson có thể làm tất cả bằng tài năng của mình”.

Sau khi có tin Johnson chính thức rời M.C, tờ Daily Mail đăng tải một bức ảnh trong đó không ai nhận ra đây chính là cầu thủ từng được xem là tương lai của lứa trẻ bóng đá Anh cũng như M.C: Johnson trông mập ra rất nhiều, điều không thể chấp nhận đối với một vận động viên thể thao.

Lần cuối cùng Johnson xuất hiện trong màu áo M.C là năm 2009 trong trận Carling Cup gặp đội Scunthorpe. Việc cầu thủ này vắng mặt sau đó một phần do chấn thương liên miên - điều từng khiến đội Leicester City trả anh về Manchester dù hợp đồng cho mượn chưa hết hạn. Trong một cuộc phỏng vấn, Johnson cũng tiết lộ anh đối mặt với một căn bệnh liên quan đến thần kinh không thể tập trung thi đấu.

Chuyện của Johnson dấy lên mối lo ngại chung về tình hình khan hiếm tài năng của bóng đá Anh. Cách đây vài ngày, giám đốc phát triển thể thao của Hiệp hội Bóng đá Anh Sir Trevor Brooking cho rằng việc tiền bạc và danh vọng đến quá sớm là nguyên nhân chính khiến cầu thủ trẻ đánh mất mình.

Tuy vậy, đây không phải ý kiến được ông Sven Goran Erikson đồng ý. Cựu HLV tuyển Anh và M.C cho rằng trường hợp điển hình như Johnson không phải do tiền bạc mà lỗi thuộc về cấp trên - những người không tìm cách can thiệp và tháo gỡ vấn đề. Ông Erikson nói: “Anh ấy chăm chỉ, tuyệt vời trong luyện tập. Có thể đó là tấm gương dành cho các cầu thủ trẻ. Anh ấy chấn thương rất nhiều, và thực tình quá khó cho một cầu thủ trẻ lúc nào cũng muốn chơi bóng. Tôi hi vọng anh ấy sẽ nhận sự giúp đỡ và tháo gỡ vấn đề càng nhanh càng tốt”.

Sven Goran Eriksson chính là người đã tạo cơ hội cho Johnson có trận ra mắt M.C khi anh này mới 18 tuổi và cũng nỗ lực cứu vãn sự nghiệp cho tiền vệ này bằng cách mượn anh về trong lúc ông dẫn dắt Leicester City.

MẠNH ĐỨC