HLV Graechen Guillaume (giữa) chỉ đạo học trò trong trận giao hữu với U-19 Bình Định. Ảnh: ANH TIẾN

Sau tròn chục năm đến làm việc ở Pleiku, đây là lần đầu tiên HLV Graechen Guillaume dẫn dắt các cầu thủ thi đấu chính thức ở một giải vô địch bóng đá trẻ trong nước.

Trước đó, ông Graechen Guillaume từng làm HLV trưởng U-19 VN chơi nổi đình nổi đám ở Giải U-19 Đông Nam Á, U-21 Đông Nam Á, vòng loại U-19 châu Á, vòng chung kết U-19 châu Á... Tuy nhiên, khi được giao nhiệm vụ dẫn dắt các tài năng trẻ của học viện thi đấu ở V-League 2015, vị HLV người Pháp này đã không thành công nên buộc phải rút lui sớm.

Nhiệm vụ của HLV Graechen Guillaume trong lần trở lại này là dẫn dắt các học trò (hầu hết là cầu thủ khóa III của học viện, thuộc thế hệ đàn em của Công Phượng, Tuấn Anh, Xuân Trường...) vượt qua vòng đấu bảng ngay trên sân nhà Pleiku. U-19 HAGL ở cùng bảng với U-19 Đắk Lắk, U-19 Đồng Nai, U-19 TP.HCM, U-19 Bình Định và U-19 Sanna Khánh Hòa. Họ cần đoạt ngôi nhất bảng để tham dự vòng chung kết U-19 toàn quốc năm 2018 (sẽ diễn ra trung tuần tháng 3-2018 tại Thừa Thiên - Huế).

HLV Graechen Guillaume cho biết: “Mang danh nghĩa là U-19, nhưng thực tế cầu thủ của HAGL chỉ mới 16, 17 tuổi. Do vậy, mục tiêu của chúng tôi là cọ xát để học hỏi kinh nghiệm”.