Vị trí tuyệt đẹp của nhà ga nay đã là khách sạn hạng sang Canfranc - Ảnh: AFP
Ga Canfranc khai trương, trở thành một nhà ga cao cấp vào năm 1928, với sự tham dự của cả vua Tây Ban Nha và tổng thống Cộng hòa Pháp lúc bấy giờ. Lý do: khách sạn nằm ở Tây Ban Nha, nhưng không xa biên giới Pháp. Đến năm 1970, nơi này đóng cửa.
Nhà ga nằm im lìm trong nhiều thập kỷ, trước khi được cải tạo thành một khách sạn do Tập đoàn khách sạn Barcelo điều hành. Sau nhiều năm cải tạo, nhà ga Canfranc đã chào đón những vị khách đầu tiên vào tháng 1-2023, theo trang CNN.
Diện mạo nhà ga trước và sau khi cải tạo - Ảnh: AFP
Lịch sử đầy biến động
Ngay cả khi chưa được tu sửa, Canfranc vẫn thu hút được du khách. Các nhiếp ảnh gia đổ xô đến nhà ga do kiến trúc sư người Tây Ban Nha Fernando Ramirez de Dampierre thiết kế, mong muốn ghi lại một phần lịch sử đường sắt châu Âu bị lãng quên.
Mặc dù là một tòa nhà bỏ hoang, các nhiếp ảnh gia vẫn tìm thấy sự hấp dẫn trong sự đổ nát kỳ lạ này.
Ga Canfranc đóng một vai trò quan trọng trong Thế chiến II, chứng kiến những khoảnh khắc của sự hy vọng và tuyệt vọng - Ảnh: CNN
Do nằm ở vị trí biên giới, quyền sở hữu ga Canfranc ban đầu được chia sẻ giữa Pháp và Tây Ban Nha. Hiện tại nhà ga thuộc sở hữu của chính quyền địa phương Aragon ở Tây Ban Nha, phía đã làm việc trong quá trình cải tạo khách sạn với Tập đoàn khách sạn Barcelo.
Trước khi Đức Quốc xã tiếp quản thành phố tự trị Canfranc, nhà ga này như cửa ngõ đến tự do của một số người Do Thái bị phát xít đàn áp.
Trong số những người chạy trốn bằng tàu hỏa ra khỏi Canfranc có các họa sĩ Max Ernst và Marc Chagall. Nghệ sĩ người Mỹ Josephine Baker cũng quá cảnh qua nhà ga.
Các điệp viên cũng đã đi tàu hỏa từ Canfranc trên đường tham gia kháng chiến Pháp chống phát xít Đức và chuyển các tin tức quan trọng tới các nước Đồng minh.
Khu vực lễ tân khách sạn - Ảnh: CNN
Hàng trăm tấn vàng đã chuyển qua đây
"Ga tàu được phe Đồng minh sử dụng. Họ đã chuyển thông tin cho Pháp và Tây Ban Nha thông qua một mạng lưới gián điệp,” Thị trưởng Sánchez Morales cho biết vào năm 2017.
Đức Quốc xã đã chiếm đóng thành phố tự trị Canfranc vào tháng 11-1942 và duy trì quyền kiểm soát cho đến tháng 6-1944.
Việc trốn thoát qua Canfranc trở nên khó khăn hơn và nhà ga đã chứng kiến nhiều vụ bắt giữ.
Canfranc cũng là nơi chứng kiến hoạt động chuyển vàng của phát xít Đức. Tin đồn về hoạt động buôn bán vàng thông qua ga Canfranc đã lan truyền rộng rãi trong nhiều năm, nhưng điều này mới chỉ được xác nhận vào năm 2000.
Ông Campo Fraile, từng giành giải báo chí Premio Nacional de Periodismo Digital năm 2003, chia sẻ với CNN Travel một tài xế xe buýt địa phương đã tìm thấy bằng chứng cho thấy "86 tấn vàng của Đức Quốc xã đã đi qua nhà ga từ năm 1942 đến năm 1943".
"Chúng tôi đã tìm thấy nhiều tài liệu hơn trong các kho lưu trữ của châu Âu và Mỹ chứng minh rằng hơn 100 tấn vàng đã đi qua khu vực này", ông Campo Fraile nói thêm.
Quầy bán vé nhà ga trước và sau khi cải tạo - Ảnh: CNN
Sự tinh tế trong quá trình cải tạo
Diện mạo mới của ga Canfranc phải đảm bảo được ghi nhận và bảo tồn lịch sử, đồng thời là sự khởi đầu một chương mới cho nhà ga và khu vực này.
Do đó, theo bà María Bellosta, quản lý khách sạn tại Canfranc, "mọi chi tiết đều được đặc biệt chú ý" trong quá trình cải tạo để tránh "đánh mất dấu ấn riêng và sự cổ kính của nhà ga".
"Di sản to lớn" này cũng dẫn đến "một thách thức to lớn". Tòa nhà được xây dựng từ năm 1928 phải được điều chỉnh để phù hợp với tiêu chuẩn và sự sang trọng của một khách sạn hiện đại, nhưng không được làm mất đi nét lịch sử.
Thiết kế nội thất khách sạn do studio thiết kế ILMIODESIGN có trụ sở tại Madrid đảm nhận, lấy cảm hứng từ những thiết kế vải, trang trí và đồng phục nhân viên những năm 1920. Màu sắc và tông màu gợi lên cảnh quan thiên nhiên, núi non xung quanh khách sạn.
Khách sạn hiện có bốn dãy với tổng cộng 104 phòng. Có một khu vực chăm sóc sức khỏe, một hồ bơi và ba nhà hàng. Nơi từng là phòng chờ của nhà ga giờ là quầy lễ tân của khách sạn.
Du khách đến đây ca ngợi sự "trang nhã" của sảnh chờ nhà ga cũ nay đã thành quầy lễ tân của khách sạn.
Ông Thomas O'Hare, một vị khách lưu trú tại khách sạn, cho biết: "Các phòng, quán bar và nhà hàng mang lại cảm giác sang trọng với nội thất hiện đại nhưng vẫn hướng tới dáng vẻ đậm tính lịch sử".
Tuy nhiên vẫn có vài điểm khách chưa hài lòng. Chẳng hạn, theo ông O'Hare, khách phải trả thêm 15 euro (khoảng 378.605 đồng) mỗi người khi sử dụng hồ bơi của khách sạn. Bù lại, vị trí sườn núi tuyệt đẹp của Canfranc không có bất cứ vật cản tầm nhìn nào.
Khu vực bar và nhà hàng trong khách sạn - Ảnh: CNN
Đăng ký tại đây
Bình luận hay