Cả hai cầu thủ này đều vắng mặt trong trận All-Star của MLS giành chiến thắng 3-1 trước đội Liga MX All-Stars của Mexico. MLS cho biết trong một tuyên bố: "Theo quy định của giải đấu, bất kỳ cầu thủ nào không tham gia Trận đấu toàn sao (All-Star) mà không được giải đấu chấp thuận trước sẽ không đủ điều kiện để thi đấu trong trận đấu tiếp theo của câu lạc bộ".

Kết quả là, Messi và Jordi Alba sẽ bỏ lỡ trận đấu trên sân nhà của Miami với FC Cincinnati vào ngày 27-7. Ủy viên MLS Don Garber cho biết việc đình chỉ Messi là một "quyết định rất khó khăn". 

Ông nói: "Tôi biết Lionel Messi thích giải đấu này. Tôi không nghĩ có cầu thủ nào - hay bất kỳ ai - cống hiến nhiều cho MLS hơn Messi. Tôi hoàn toàn hiểu, tôn trọng và ngưỡng mộ sự tận tâm của anh ấy với Inter Miami, và tôi tôn trọng quyết định của anh ấy. Thật không may, chúng tôi có chính sách lâu dài về việc tham gia All-Star và chúng tôi phải thực thi chính sách đó". 

Messi, 38 tuổi, đã ghi được 18 bàn thắng trong 18 lần ra sân cho Inter Miami tại MLS mùa này, trong khi Alba (36 tuổi) đã ra sân 19 lần tại giải đấu này. Bộ đôi này là đồng đội đã chơi cùng nhau tại Barcelona từ năm 2012 đến năm 2021, cũng là một phần trong hành trình của đội Inter Miami vào đến tứ kết của FIFA Club World Cup 2025.

Phát biểu với ESPN trước đó, huấn luyện viên trưởng Mascherano của Inter Miami cho biết Messi và nhiều cầu thủ "cảm thấy mệt mỏi do số trận đấu và số phút thi đấu liên tục". Ông tuyên bố: "Nhìn này, các cầu thủ luôn cảm thấy khó chịu, đặc biệt là khi họ phải thi đấu ba ngày một lần". 

Inter Miami chiều lòng Messi bằng thương vụ kỷ lục

Inter Miami đã chi đậm để chiêu mộ tiền vệ Rodrigo De Paul từ Atletico Madrid.