Man United có chuỗi trận bất bại từ ngày sa thải HLV Ten Hag, và niềm tin nơi các CĐV của họ càng dâng cao sau chiến thắng 4-0 ấn tượng trước Everton cuối tuần rồi.

Nhưng rồi niềm tin đó nhanh chóng biến thành cảm giác bất lực khi đụng độ một Arsenal vượt trội về mọi mặt.

Cả 2 đội đều thiếu vắng nhiều trụ cột ở trận này. Phía Man United không có sự phục vụ của Lisandro Martinez và Mainoo - những người bị treo giò do lãnh đủ thẻ vàng, trong khi Shaw, Evans và Lindelof cũng chấn thương.

Bù lại, Arsenal cũng bất ngờ mất Gabriel vì chấn thương trước trận, trong khi cả 2 hậu vệ cánh phải White và Tomiyasu chấn thương dài hạn.

Nhưng rồi người thay thế cho 2 cầu thủ kể trên là Timber lại rực sáng. Hậu vệ người Hà Lan ghi bàn mở tỉ số với bài đá phạt góc vô cùng quen thuộc của Arsenal.

Phút 54, Arsenal vươn lên dẫn trước sau cú đánh đầu chuẩn xác của Timber, với người tạt bóng trên chấm phạt góc là Rice.

Những quyết định khó hiểu của Amorim

Bàn thắng thật ra đến khá muộn với sự áp đảo của Arsenal. Đội chủ nhà chơi áp đảo từ những phút đầu tiên, tạo ra đến 2-3 cơ hội ăn bàn rõ nét trong hiệp một.

Ở chiều ngược lại, Man United chỉ có thể trông chờ vào những đường phất bóng dài để phản công, nhưng độ hiệu quả cũng gần như không có.

Sự vượt trội của Arsenal còn đến từ các quyết định nhân sự khó hiểu của HLV Amorim. Ông bất ngờ cất Amad, Rashford và Zirkzee - bộ 3 cầu thủ tấn công đã rực sáng vào cuối tuần trước. Những người được cho đá chính thay thế là Malacia, Mount và Garnacho.

Càng bất ngờ hơn nữa là vị trí của Casemiro được chuyển cho Bruno Fernandes. Tiền vệ người Brazil ngồi ngoài sân cả trận, trong khi Ugarte đá chính để cùng Bruno trấn giữ khu trung tuyến.

Kết quả là Man United gần như không có pha triển khai tấn công nào ra hồn. Hàng công của họ quá vô hại, Malacia quá yếu đuối ở cánh trái, và Bruno khiến đội nhà vỡ vụn thế trận với những pha phất bóng thiếu chuẩn xác quen thuộc.

Arsenal chơi không quá nhanh nhưng vẫn áp đặt được thế trận. Bàn thắng của Timber tuy đến từ bóng chết nhưng phản ánh đúng về sự vượt trội của "pháo thủ".

Sau bàn thua, HLV Amorim sửa sai khi tung Rashford và Zirkzee vào sân, nhưng vẫn không có sự khác biệt nào xuất hiện.

Zirkzee thậm chí suýt phản lưới nhà với một quả đánh đầu vụng về ở phút 60. Nhưng CĐV Arsenal cũng không phải tiếc nuối lâu, bởi đến phút 72 Saliba đã nhân đôi cách biệt cho đội nhà.

Bàn thắng lại đến với Arsenal từ chấm phạt góc. Kịch bản chỉ có đôi chút khác biệt khi lần này bóng được treo vào cột xa cho Partey, để rồi tiền vệ người Ghana đánh đầu trả bóng cho Saliba ghi bàn. Pha lập công của Saliba là khá may mắn bởi bóng chỉ đập vào lưng anh.

20 phút cuối trận gần như không có gì đáng xem khi Arsenal chủ động chơi chậm rãi bảo toàn tỉ số. Chung cuộc Arsenal đánh bại Man United 2-0 để trở lại cuộc đua vô địch.

"Pháo thủ" có 28 điểm, bằng với đội nhì bảng Chelsea nhưng xếp sau vì kém hiệu số bàn thắng bại (+14 so với +16), kém đội đầu bảng Liverpool 7 điểm và hơn Man City 2 điểm.

Van Nistelrooy: Man United khiến tôi thất vọng và tổn thương

HLV Van Nistelrooy không giấu được sự thất vọng khi nhắc về Man United, trong buổi phỏng vấn ra mắt CLB Leicester City.