Mở đầu buổi họp báo, HLV Hoàng Anh Tuấn phát biểu: "Tuyển U18 VN đã có 1 tháng chuẩn bị cho giải. Thời gian đầu chúng tôi gặp nhiều khó khăn vì chưa biết nhiều về các cầu thủ khi họ bận thi đấu ở Giải hạng nhì quốc gia và bận thi tốt nghiệp THPT. Nhưng đến lúc này tôi hài lòng về những gì mà đội đã chuẩn bị".

HLV Hoàng Anh Tuấn (phải) phát biểu - Ảnh: N.K.

Nói về trận đấu mở màn với đương kim vô địch Malaysia vào ngày 7-8 trên sân Thống Nhất, HLV Hoàng Anh Tuấn chia sẻ: "Đối với U18 VN, kết quả trận đấu với U18 Malaysia không quá quan trọng, chủ yếu là sự phát triển của các cầu thủ trẻ. Nhưng chúng tôi sẽ thi đấu cống hiến cho khán giả và cố gắng có được kết quả tốt nhất".

Đánh giá về các đối thủ ở bảng B, HLV Hoàng Anh Tuấn nói: "Tuyển U18 VN nằm ở bảng B rất mạnh, các đối thủ chúng tôi đều đã từng gặp nhưng mỗi năm mỗi khác. Chúng tôi không gặp áp lực nào cả, quan trọng là làm sao tạo được một thế hệ có thể tiếp nối thế hệ đàn anh hiện tại ở đội tuyển quốc gia. Dù vậy, VN là chủ nhà nên chúng tôi không phải đi dạo chơi. Khán giả đến sân không phải xem U18 VN thất bại. Thế nên, chúng tôi sẽ cố gắng làm những gì tốt nhất".

HLV Thái Lan Pthsaza Prithazo (bìa phải) phát biểu - Ảnh: N.K.

Về phần mình, HLV Sentikhuma cho biết ông chỉ mới nắm đội và sẽ cố gắng làm tốt nhất có thể để đưa U18 Malaysia giành kết quả tốt. "Trận đầu tiên thi đấu với chủ nhà VN, chúng tôi sẽ tập trung tối đa và thi đấu hết mình", ông nói.

U18 Úc cũng là ứng viên nặng ký cho chức vô địch. Tuy nhiên, HLV Gary Van Egmond tỏ ra khá khiêm tốn. 

Ông nói: "Chúng tôi vừa tập trung nhiều cầu thủ mới. Ngoài việc tận dụng giải đấu này để phát triển khả năng chuyên môn cho các cầu thủ trẻ, chúng tôi cũng mong muốn vượt qua vòng bảng. Trình độ của bóng đá châu Á giờ đã nâng lên rất nhiều, trong đó có VN. Các bạn đã đầu tư nhiều để phát triển nền bóng đá của mình".

HLV Hoàng Anh Tuấn nhận được sự quan tâm của đông đảo phóng viên VN - Ảnh: N.K.

Kình địch của bóng đá VN trong những năm qua, Thái Lan cũng cho biết đã chuẩn bị tốt cho giải đấu này. 

HLV Pthsaza Prithazo nói: "Chúng tôi đã chuẩn bị rất tốt cho giải. Chúng tôi gọi những cầu thủ chất lượng nhất để thi đấu tốt nhất có thể tại giải. Bóng đá Thái Lan hay chạm trán với VN nên trận đấu sắp tới sẽ rất thú vị. Thời gian gần đây, bóng đá VN đã phát triển rất nhiều và trong tương lai sẽ là một nền bóng đá mạnh của châu lục".

Có thể thấy các đội tuyển đều chuẩn bị nghiêm túc cho giải đấu. Ngay như Campuchia cũng thuê HLV người Nhật để dẫn dắt đội từ tháng 2-2019. 

Phát biểu trong buổi họp báo, HLV Gyo Yoku Koji nói: "Tôi chỉ mới làm việc tại Campuchia nên chưa biết nhiều về bóng đá nước này. Các cầu thủ của tôi cũng vừa trải qua kỳ thi tốt nghiệp THPT nên sẽ cố gắng thi đấu từng trận một".

Lịch thi đấu và THTT Giải U18 Đông Nam Á - Cúp Next Media 2019