Sau thất bại ở ván đầu tiên trước Jan-Krzysztof Duda, Gukesh đã có chuỗi năm ván thắng liên tiếp đầy ấn tượng. 

Đáng chú ý, anh giành trọn vẹn ba chiến thắng trong ngày thi thứ hai, lần lượt vượt qua Nodirbek Abdusattorov, Fabiano Caruana và đặc biệt là Carlsen.

Với phong độ hủy diệt này, đại diện Ấn Độ độc chiếm ngôi đầu bảng với 10 điểm sau 6 vòng đấu. Anh bỏ xa người đứng thứ nhì Duda 2 điểm. Trong khi đó, Carlsen mới chỉ có 6 điểm và đang xếp thứ 4.

Chiến thắng quan trọng nhất của Gukesh diễn ra trước Carlsen ở vòng 6, khi anh cầm quân đen. Kỳ thủ Na Uy chiếm ưu thế lớn sau khai cuộc, nhưng lại xử lý không tốt ở trung cuộc. Với khả năng tính toán đỉnh cao, kỳ thủ 19 tuổi đã dần lật ngược thế cờ trong một hình cờ phức tạp và giành chiến thắng sau 49 nước đi đầy kịch tính.

Vua cờ huyền thoại Garry Kasparov đã nhận xét rằng ngày thi đấu 3-7 có ý nghĩa rất quan trọng, không chỉ đối với giải đấu mà còn với cả làng cờ vua thế giới. 

"Giờ đây chúng ta có thể nghi ngờ sự thống trị của Carlsen. Đây không chỉ là thất bại thứ hai liên tiếp của Carlsen trước Gukesh, mà còn là một trận thua hoàn toàn thuyết phục", kỳ thủ 62 tuổi nói.

Ở thất bại gần nhất trước Gukesh tại cờ tiêu chuẩn siêu giải Na Uy, Carlsen từng có hành động đập bàn đầy thất vọng. Tuy nhiên, lần này kỳ thủ 34 tuổi đã bình tĩnh đón nhận thất bại, thậm chí còn dành lời khen ngợi cho đối thủ: "Gukesh đang chơi tốt và tận dụng các cơ hội. Giải đấu còn dài, nhưng thắng 5 ván liên tiếp không phải chuyện gì đơn giản. Cậu ấy xứng đáng với mọi lời khen".

Dù vậy, kỳ thủ số 1 thế giới 14 năm liên tiếp cũng thừa nhận bản thân không cảm thấy thích thú khi chơi cờ lúc này. "Tôi không cảm thấy chút thoải mái nào khi thi đấu. Tôi luôn do dự và những quyết định trở nên nghèo nàn. Nhưng cuộc sống không đến nỗi tệ dù tôi đang chơi kém", Carlsen nói.

Trước giải đấu này, Carlsen từng đánh giá thấp Gukesh khi nói rằng sẽ "tiếp cận những ván đấu với Gukesh như khi gặp kỳ thủ yếu bậc nhất các giải". Điều đáng nói là Elo cờ nhanh của Gukesh chỉ là 2.654, đứng thứ 42 thế giới. Thậm chí anh còn đứng sau kỳ thủ số 1 Việt Nam, Lê Quang Liêm. Trong khi đó, Carlsen đang đứng đầu với Elo 2.819 và là hạt giống số 1 ở Zagreb. Còn Gukesh chỉ là hạt giống áp chót.

Về phần mình, Gukesh chỉ đơn giản nói: "Thắng Carlsen hai ván liên tiếp từ thế thua thật là đẹp".

Đây là chiến thắng đầu tiên của Gukesh trước Carlsen ở thể loại cờ nhanh, trong lần thứ ba đối đầu. Điều này có nghĩa là kỳ thủ 19 tuổi đã đánh bại Carlsen ở cả ba thể loại cờ (tiêu chuẩn, nhanh, chớp). 

Xét tỉ số đối đầu mọi thể loại, Carlsen vẫn đang dẫn Gukesh với 7 ván thắng, 4 hòa, và 3 thua. Nhưng với đà thăng tiến vượt bậc của Vua cờ trẻ tuổi, khoảng cách này hoàn toàn có thể được san lấp.

Hai kỳ thủ sẽ còn gặp lại nhau hai ván nữa ở cờ chớp vào ngày 5 và 6-7. Trước đó, họ sẽ thi đấu nốt ba ván cờ nhanh hôm nay 4-7, với Gukesh lần lượt gặp Anish Giri, Ivan Saric và Wesley So. Còn Carlsen đấu với Caruana, Abdusattorov và Giri.

Gukesh hồi sinh ngoạn mục trong ngày sinh nhật của mình

Sau khởi đầu có phần chệch choạc, Gukesh đã kịp bứt phá, giành liên tiếp hai chiến thắng quan trọng trước Hikaru Nakamura và Fabiano Caruana tại siêu giải Na Uy ngày 30-5.