Giải U-21 sẽ là tiền đề cho SEA Games? Ảnh: N.K

Giải có sự tham dự của 6 đội, chia làm hai bảng thi đấu vòng tròn một lượt tính điểm xếp hạng. Bảng A gồm: U-21 VN, U-21 Myanmar và U-21 Yokohama (Nhật Bản). Bảng B gồm: ĐKVĐ U-21 Hoàng Anh Gia Lai, U-21 Thái Lan và U-21 Gangwon. Hai đội dẫn đầu hai bảng sẽ vào bán kết. Đội vô địch sẽ nhận cúp, cờ, HCV cùng 12.000 USD tiền thưởng.

Với ba đội bóng Đông Nam Á: VN, Myanmar và Thái Lan, giải đấu này là dịp để tất cả cùng rà soát lực lượng chuẩn bị cho SEA Games 2017 tại Malaysia. Vì vậy, HLV Ithsara Sritharo mang sang VN đội hình gần như tốt nhất của bóng đá trẻ Thái Lan và khẳng định: “Chúng tôi đã đăng quang ở SEA Games 2015 và cần bảo vệ ngôi vô địch ở SEA Games 2017. Trong danh sách dự giải này, tôi thấy rất nhiều cầu thủ VN, Myanmar có thể dự SEA Games 2017. Do đó, nếu muốn vô địch SEA Games 2017, U-21 Thái Lan phải vô địch ở giải đấu này trước đã”.

U-21 Myanmar cũng mang sang VN 6/7 cầu thủ từng khoác áo đội tuyển quốc gia vừa vào đến bán kết AFF Suzuki Cup 2016. Hai đại diện của VN cũng tập hợp nhiều cầu thủ tài năng trong độ tuổi SEA Games 2017 như Xuân Trường, Công Phượng, Văn Toàn, Văn Thanh (U-21 Hoàng Anh Gia Lai) hay Tiến Dũng, Tiến Dụng, Minh Dĩ (U-21 VN)...