Ý nghĩa: Chê cười người lười biếng, ăn thì khoẻ, làm thì yếu.

- Mã là đồ mã, đồ hàng mã, làm bằng nan nứa phất giấy. Đồ mã vốn nhẹ nhàng, nên thuyền chở mã thì bao nhiêu chở cũng vừa. Ăn như thuyền chở mã là ăn bao nhiêu cũng vừa, ăn không biết thế nào là no, ăn rất khỏe.

- Ả tức là cô ả, cô nàng (tiếng cổ gọi con gái nhà quyền quí). Cô ả vốn là con nhà nhàn nhã, đi đứng thường khoan thai dịu dàng. Lại đi chơi giăng (trăng) tức là chơi mát dưới ánh giăng (trăng), nghĩa là không có việc gì bận rộn, hấp tấp. Làm như ả chơi giăng là làm việc khoan thai, chập chạp, vừa làm vừa chơi, không được mấy việc.

Và cũng có một câu thành ngữ khác tương tự ý nghĩa như câu này là câu: Ăn như rồng cuốn, nói như rồng leo, làm như mèo mửa. Ăn thì rất khỏe, nói thì rất mạnh, nhưng làm thì lại không đâu vào đâu, ậm ờ, ít ỏi.