Đây cũng là trận ra mắt "2 trong 1" của HLV Graham Potter trên cương vị HLV trưởng Chelsea cũng như đấu trường Champions League. 

Không có gì lạ khi HLV Potter trở thành chủ đề soi mói của truyền thông Anh suốt một tuần qua sau khi được trao bản hợp đồng có mức lương lên đến 12 triệu bảng/năm và thời hạn kéo dài 5 năm.

Và Salzburg là một đối thủ vừa phải để Potter tìm kiếm 3 điểm đầu tiên trong ngày ra mắt Chelsea. Nhưng Chelsea không thể đánh giá thấp Salzburg bởi vài năm gần đây Salzburg đã trở thành cái tên "khó chịu" với các đại gia ở Champions League.

Nhiều người phải giật mình khi chỉ trong vòng 3 năm qua, Salzburg đã thu về hơn 300 triệu euro tiền bán cầu thủ. Salzburg trở thành một trong những cái nôi nuôi dưỡng cầu thủ trẻ xuất sắc nhất châu Âu với những cái tên nổi bật như Haaland, Szoboszlai, Daka, Adeyemi… 

Về giá trị đội hình, Salzburg đứng 24/32 đội dự Champions League năm nay, nhưng họ lại là đội trẻ nhất - với độ tuổi trung bình 22,1. Sức mạnh của Salzburg vì vậy rất khó lường. Ở lượt đấu thứ nhất, Salzburg đã cầm hòa AC Milan 1-1, trong một trận đấu mà họ tạo ra nhiều cơ hội ăn bàn hơn.

Trong khi đó dù trải qua một mùa giải mua sắm tưng bừng, nhưng rồi hàng công Chelsea vẫn phải kỳ vọng vào lão tướng hết thời Aubameyang - người có thể đá chính cùng Sterling ở 2 vị trí cao nhất trong sơ đồ 3-5-2 ưa thích của HLV Potter ở trận này. 

Tuyến giữa cũng là một vấn đề gây đau đầu cho HLV Potter, khi Kante vẫn chấn thương, còn các tân binh Zakaria, Chukwuemeka chưa sẵn sàng ra sân. Dù vậy Salzburg còn khổ sở hơn nhiều khi mất gần nửa đội hình vì chấn thương.

HLV trí thức Graham Potter

TTO - Dù được truyền thông Anh giới thiệu với rất nhiều mỹ từ như: bậc thầy chiến thuật, phù thủy... nhưng nhiều ánh mắt hoài nghi vẫn hướng về HLV Graham Potter bởi ông là một HLV người Anh.