Trước khi đậu vào Trường Trung cấp Cảnh sát, Phan Văn Bá là lính nghĩa vụ thuộc Phòng Cảnh sát cơ động, Công an tỉnh Lâm Đồng. Không như đa số những bạn trẻ đồng trang lứa khác, Bá có cuộc sống khá "trắc trở" bởi từ khi còn rất nhỏ cha mẹ em đã ly hôn và sau đó sinh sống ở hai vùng miền cách nhau hơn 1.000 km.

Bá là con lớn nên sống cùng bố ở một vùng quê nghèo thuộc tỉnh Nghệ An. Mẹ đưa em gái vào Lâm Đồng tìm kế sinh nhai. Sau khi tốt nghiệp THPT, Bá đã từng đăng ký thi đại học nhưng lần đó em đã không đủ điểm để đậu vào đại học. Hoàn cảnh gia đình không được ổn định, muốn giảm gánh nặng cho bố nên Bá tạm gác việc học, chuyển vào Đà Lạt sinh sống cùng mẹ, mưu sinh đủ nghề để phụ mẹ kiếm sống.

Dù đã từng làm rất nhiều công việc khác nhau, nhưng mơ ước cháy bỏng của Bá vẫn là được trở thành người chiến sĩ Công an Nhân dân.

Vào năm 2020, Bá quyết định thi lại và ngày nhận kết quả điểm thi, Bá đậu thủ khoa khối C03 của Trường Trung cấp Cảnh sát. "Khi biết mình được 29,1 điểm, em rất vui, vui đến nỗi cả đêm em không ngủ được. Em gọi điện báo tin cho bố mẹ. Cả hai người sau đó đã đi khoe với hết cả dòng họ về kết quả học tập của em" - Bá chia sẻ.