Naomi Osaka trong trận thắng Kerber. Ảnh: REUTERS

Naomi Osaka có mẹ mang quốc tịch Nhật Bản, cha là người Haiti. Naomi sinh ra tại TP.Osaka, nhưng lớn lên ở Mỹ. Cô gái trẻ này có hai quốc tịch Mỹ và Nhật nhưng gia đình đã quyết định để Naomi thi đấu đại diện cho nước Nhật.

Nói về quê ngoại- nơi cô đại diện thi đấu môn quần vợt, trong cuộc trả lời phỏng vấn với USA Today, Naomi có chút ngậm ngùi về thân phận của mình. Cô nói: “Khi tôi trở lại Nhật Bản, mọi người đều bối rối từ tên của tôi đến diện mạo bên ngoài. Dường như người dân ở quê ngoại không mong đợi được gặp một cô gái da đen”.

Tuy nhiên, rạng sáng 30-8, “đứa con lai không được mong đợi” Naomi đã khiến nước Nhật tự hào khi cô quật ngã cựu số 1 thế giới Kerber ngay ở vòng 1. Thực tế, cho đến trước khi thắng sốc Kerber, cái tên Naomi đã được xem là một tay vợt trẻ đầy tài năng.

Naomi bắt đầu thi đấu quần vợt chuyên nghiệp vào năm 2013- thời điểm cô mới 15 tuổi. Cũng như nhiều tay vợt trẻ khác, thần tượng của Naomi là tay vợt nữ người Mỹ Serena Williams. Có sẵn năng khiếu bẩm sinh, tấm gương để noi theo cùng việc được tập luyện bài bản cùng cô chị ruột là tay vợt Mari Osaka, tài năng của Naomi đã nhanh chóng phát triển.

Naomi (thứ 2 từ trái sáng) chụp ảnh cùng gia đình. Ảnh:  INSTAGRAM

Chỉ một năm sau, Naomi được góp mặt ở giải đấu thuộc hệ thống của WTA là Bank of the West Classic diễn ra trên mặt sân cứng tại Stanford (California). Tại giải đấu này, Naomi đã gây sốc khi đánh bại nhà vô địch Mỹ Mở rộng năm 2011 Samantha Stosur ở vòng 1. Đây cũng là chiến thắng đầu tiên của Naomi tại một giải đấu của WTA.

Kể từ đó, Naomi đã thăng tiến vượt bậc và có mặt trong rất nhiều trận chung kết của các giải đấu nhỏ như Hua Hin Championships (Trung Quốc), Surbiton (Anh), Gifu (Nhật). Trong năm 2016, Naomi đã đánh dấu sự xuất hiện ở các giải Grand Slam bằng thành tích lọt vào vòng 3 của 3/4 giải đấu. Giải còn lại cô rút lui do chấn thương. Cũng trong năm này, Naomi được WTA bầu chọn là “phát hiện của năm”.

Naomi trong buổi phỏng vấn có sự góp mặt của thần tượng Serena Williams. Ảnh: BWC

Với những thành tích đầy ấn tượng này, Naomi sớm được giới chuyên môn dự sẽ vươn mình trở thành một ngôi sao của làng banh nỉ thế giới. Và chiến thắng trước Kerber ở US Open 2017 là dấu hiệu khẳng định điều đó.