Casillas thân thiết với Xavi, ngôi sao của Barca (bìa phải) - Ảnh: Eurosport

"Tôi sẽ tham gia ứng cử vị trí chủ tịch liên đoàn khi cuộc bầu cử diễn ra. Cùng nhau, chúng ta sẽ nâng tầm bóng đá Tây Ban Nha" - Casillas đưa ra thông báo sau khi chính thức giải nghệ.

Người Madrid thân Barca

Có hai điều đáng được nhắc đến nhất trong sự nghiệp hai mươi năm của thủ môn sinh ra tại Madrid này. Đầu tiên là tài năng và kế đến là tình bạn thân thiết giữa anh và các ngôi sao... Barca. Là một CĐV Barca, bạn yêu mến ai nhất trong số các danh thủ của Real Madrid (R.M)? Câu hỏi này xuất hiện khá thường xuyên trên các diễn đàn, fanpage của Barca. Và nhiều CĐV không ngần ngại trả lời - Iker Casillas.

Sinh ra tại Madrid, năm 9 tuổi, Casillas bước vào lò đào tạo của R.M. Từ đó, Casillas gắn bó với R.M đến năm 34 tuổi (sau đó anh chuyển sang Porto chơi bóng những năm cuối sự nghiệp). Nếu Barca có "thánh Johan" thì lịch sử trăm năm của R.M cũng chỉ mỗi Casillas được các CĐV ưu ái gọi bằng biệt danh tương tự - "thánh Iker". 

Nhưng tình yêu và sự trung thành của Casillas dành cho R.M không thể ngăn cản anh thân thiện với các đồng nghiệp phía Barca như Xavi Hernandez, Andres Iniesta, Gerard Pique.

Không ít lần Casillas dành lời khen ngợi trên các mặt báo cho Lionel Messi - người đã nhiều lần đánh bại anh trong các trận "siêu kinh điển". Khi Casillas bị HLV Jose Mourinho "đì" vì mâu thuẫn cá nhân, Xavi công khai bày tỏ bất bình cho người bạn thân. Rồi khi "thánh Iker" nhập viện vì đột quỵ hồi năm ngoái, Messi cùng nhiều ngôi sao Barca cũng dành thái độ quan tâm đến anh như một người đồng đội thực thụ.

Lợi thế trên con đường tranh cử

Vì sự thân mật với các cầu thủ Barca, dù Casillas đã vấp phải một làn sóng chỉ trích từ CĐV Real, nhưng không phải vì vậy mà Casillas bị căm ghét tại Madrid. Khi giai đoạn thù hận Real - Barca bị đẩy lên đỉnh điểm cũng là lúc đội tuyển Tây Ban Nha trải qua một hành trình huyền thoại với chức vô địch Euro 2008, 2012 và World Cup 2010.

Ở cả ba giải đấu đó, Casillas là người mang băng đội trưởng. Cần hiểu Casillas đã phải nỗ lực đến thế nào để duy trì bầu không khí hòa thuận giữa hai phe Real - Barca trong nội bộ tuyển Tây Ban Nha. Thậm chí Barca lúc đó còn áp đảo R.M trong thành phần nòng cốt của đội tuyển. Chỉ trích Casillas chỉ vì anh thân thiết với các đồng hương ở Barca vì thế là một sự hẹp hòi đến phi lý.

Giờ đây, nhờ lối cư xử "được lòng hai bên" của mình, Casillas thực sự trở thành một ứng viên nặng ký cho cuộc chạy đua tranh cử chiếc ghế chủ tịch RFEF. Lịch sử từng chứng kiến nhiều danh thủ trở thành quan chức bóng đá sau ngày giải nghệ như Franz Beckenbauer, Michel Platini... Do đó, sự ủng hộ từ cả người hâm mộ Madrid lẫn Barca là một lợi thế lớn cho Casillas.

Nếu đắc cử, Casillas sẽ là danh thủ thứ ba ngồi ghế chủ tịch RFEF. Hai vị chủ tịch từng có sự nghiệp cầu thủ tương đối nổi tiếng của RFEF là Angel Maria Villar (1988-2017) và Luis Rubiales (đương nhiệm).

Thủ môn Casillas giải nghệ sau cơn đau tim ở tuổi 38

TTO - Chiều 17-5 (giờ VN), thủ môn huyền thoại Iker Casillas tuyên bố giải nghệ, khép lại sự nghiệp lẫy lừng ở tuổi 38.