Cuộc đối đầu giữa Argentina và Chile ngay từ đầu đã được chờ đợi như trận chung kết “trong mơ” của Copa America 2015. Thật vậy, trong khi Argentina luôn được xem là một trong hai đội bóng mạnh nhất Nam Mỹ thì Chile có vị thế của chủ nhà và cũng đang sở hữu dàn ngôi sao hùng mạnh nhất trong lịch sử. Quyết tâm đăng quang của hai đội cũng đang lớn hơn bao giờ hết.

Với Chile, họ chưa từng đạt được một danh hiệu nào trong lịch sử. Lần gần nhất Chile đứng trước cơ hội vô địch một giải đấu cũng đã cách đây 28 năm (Copa America 1987). Argentina trái lại, dù sở hữu hàng loạt chiếc cúp Nam Mỹ nhưng lần gần nhất họ đăng quang cũng là vào năm 1993. Hơn 20 năm qua, nền bóng đá hùng mạnh này của Nam Mỹ chỉ biết đến những danh hiệu ở các giải trẻ như World Cup U-20, Olympic mùa hè (U-23)...

Chừng đó đủ để nói lên quyết tâm của hai đội trước trận chung kết. Argentina với một Messi ngày càng toàn diện, dàn ngôi sao tấn công hùng hậu và hàng phòng ngự cũng ngày càng chắc chắn (mới để thủng lưới 3 bàn trong năm trận ở giải) vẫn là đội bóng được đánh giá cao hơn. Các học trò của HLV Tata Martino cũng ngày càng tỏ ra gắn kết trong lối chơi.

Kênh truyền hình ESPN (Mỹ) dẫn lời phát biểu của Messi trước trận đấu: “Cầu Chúa cho mơ ước của tôi sẽ được toại nguyện trong trận chung kết. Chẳng có vấn đề gì về việc bàn thắng sẽ do tôi hay các đồng đội của tôi ghi được. Mục tiêu của toàn đội là chức vô địch. Chúng tôi đã đối diện với cơ hội này ở World Cup (2014) nhưng thất bại và giờ đây là Copa America”.

Chiến thắng ấn tượng 6-1 trước Paraguay giúp người hâm mộ Argentina tràn đầy tự tin nơi đội bóng con cưng, nhưng cuộc đấu với Chile sẽ là một câu chuyện khác. Không chỉ bởi sức mạnh của Chile mà còn bởi vị thế “chủ nhà” của đội bóng này. Liên tục hai trận tứ kết và bán kết, Chile đã vượt qua Uruguay và Peru nhờ vào việc đối thủ bị đuổi người sau những tình huống gây tranh cãi. Cụ thể, các đối thủ của Chile đã phải chịu đến 13 thẻ vàng và 3 thẻ đỏ ở Copa America 2015.

Điều đáng nói là các cầu thủ chủ nhà cũng chẳng “hiền lành” gì. Sau màn tiểu xảo và đóng kịch khiến Edinson Cavani nhận thẻ đỏ (trong trận thắng Uruguay) bị cả thế giới lên án là “bẩn thỉu” của Gonzalo Jara, đến phiên ngôi sao Arturo Vidal trình diễn một lối chơi bạo lực, xấu xí trong trận thắng Peru ở bán kết. Nhưng rồi trọng tài phớt lờ hoàn toàn và sự thiên vị lộ liễu dành cho chủ nhà sẽ là điều mà Argentina cần phải đề phòng.

Bù lại, Argentina là đội bóng có lợi thế về mặt nhân sự. HLV Martino không vắng mặt bất cứ cầu thủ nào vì chấn thương hoặc thẻ phạt. Trong khi đó, Chile sẽ vắng hậu vệ Jara bị treo giò và nhiều khả năng là cả Alexis Sanchez, cầu thủ bị dính chấn thương nhẹ sau trận thắng Peru ở bán kết.

[box]Bravo đánh giá Mascherano ngang Messi

Thủ thành tuyển Chile Claudio Bravo, đồng đội với Messi và Javier Mascherano ở CLB Barca, đã dành những lời khen ngợi cho tiền vệ phòng ngự của Argentina. Anh nói: “Được chiêm ngưỡng Messi chơi bóng là một điều thú vị. Nhưng chúng tôi không thể chỉ tập trung vào mỗi mình anh ấy. Mascherano là một cầu thủ mang tính quyết định khác của Argentina, là người mang trái tim và tinh thần thi đấu của cả đội. Tôi thật hi vọng Leo (Messi) và Javier (Mascherano) sẽ không đạt được phong độ thường thấy của họ trong trận chung kết sắp tới”.[/box]