Cả hai đội góp mặt tại chung kết Champions League sắp tới là Inter Milan và Paris Saint-Germain (PSG) đều có ít nhất một cầu thủ châu Á.

Cầu thủ khiến Sir Alex phải hối hận

Trong quá khứ, chỉ mới có duy nhất một cầu thủ châu Á từng vô địch Champions League. Đó là trường hợp của tiền vệ người Hàn Quốc Park Ji Sung, khi lên ngôi cùng Manchester United năm 2008.

Mùa giải khi đó, cầu thủ sinh năm 1981 bỏ lỡ cả giai đoạn vòng bảng vì chấn thương. Đến vòng 16 đội, Park Ji Sung không được HLV Alex Ferguson sử dụng trong hai lượt trận đi và về trước Lyon. Nhưng ở tứ kết và bán kết, anh được thi đấu trọn 90 phút trong cả 4 trận lần lượt trước AS Roma và Barcelona.

Với sự cần cù và thể lực dồi dào, anh để lại những đóng góp quan trọng trên hành trình vào chung kết của Man United. Một suất góp mặt trong trận tranh chức vô địch với Chelsea gần như nằm trong tay của Park Ji Sung.

Nhưng cuối cùng, HLV Alex Ferguson đã loại ngôi sao người Hàn Quốc ra khỏi đội hình. Dù là một quyết định gây tranh cãi, nhưng cuối cùng Man United vẫn vượt qua đối phương trên chấm luân lưu để lên ngôi.

Nhờ đã ra sân ở những trận trước đó, Park Ji Sung được công nhận là nhà vô địch và là cầu thủ châu Á đầu tiên vô địch Champions League. 

Sau này, chính Sir Alex phải thừa nhận ông cảm thấy hối hận khi loại Park khỏi trận chung kết năm đó.

Đến năm 2011, huyền thoại của bóng đá Hàn Quốc được toại nguyện giấc mơ thi đấu cho một trận chung kết. Thế nhưng trước một Barcelona hùng mạnh với Messi trên sân và Pep Guardiola trên ghế huấn luyện, Man United bị khuất phục hoàn toàn. 

Dù sao thì đến bây giờ, Park Ji Sung vẫn là cầu thủ châu Á duy nhất từng vô địch Champions League.

Ai tiếp bước Park Ji Sung?

Sau huyền thoại của Hàn Quốc, năm 2019, có thêm một cầu thủ châu Á được góp mặt trong một trận chung kết Champions League. Đó chính là Son Heung Min, đồng hương của Park.

Nhưng khác với đàn anh, cầu thủ của Tottenham không thể bước lên bục vinh quang khi để thua Liverpool. Phải đến năm nay, tức 17 năm sau khi Park Ji Sung lên ngôi, mới có thêm một cầu thủ châu Á chạm tay được vào danh hiệu Champions League.

Nói vậy là bởi trong đội hình của PSG năm nay có cầu thủ người Hàn Quốc Lee Kang In. Anh có 11 lần ra sân ở đấu trường châu Âu mùa này, chủ yếu ở giai đoạn vòng bảng. Như vậy là đủ để Lee Kang In được công nhận là có danh hiệu nếu PSG lên ngôi, dù đóng góp của anh là không đáng kể khi không ghi bàn và cũng không kiến tạo.

Bên phía Inter Milan là trường hợp của cầu thủ người Iran Mehdi Taremi. Trái với Lee Kang In, Taremi có nhiều đóng góp hơn hẳn. 

Tuy chỉ có 12 trận ra sân ở Champions League, nhưng số phút thi đấu của anh vượt trội so với Lee Kang In (714 phút và 462 phút). Ngôi sao người Iran cũng có được 1 bàn và 4 kiến tạo, đưa Inter Milan vào chung kết.

Nếu nói về sự xứng đáng, rõ ràng Taremi tốt hơn. Nhưng dù kết quả thế nào, thì chắc chắn năm nay cơn khát danh hiệu Champions League của cầu thủ châu Á cũng sẽ chấm dứt.

Xem chung kết Champions League từ 'khán đài vô cực' tại công viên bờ sông TP Thủ Đức

Ba ngày cuối tháng 5, một sự kiện đặc biệt đã diễn ra tại công viên bờ sông Sài Gòn (TP Thủ Đức) với “khán đài vô cực” để người dân xem Champions League có những cảm xúc tưởng chừng chỉ có ở sân vận động ở châu Âu.