Sau trận đấu này, Arsenal phải đến làm khách trên sân của Borussia Dortmund ở lượt trận thứ tư vòng bảng Champions League, tiếp theo là trận gặp Manchester United ở vòng 11 Premier League. Vì vậy, các “pháo thủ” buộc phải thắng Liverpool để tạo đà cho tháng 11 được dự báo đầy khó khăn.

Giữa tuần rồi, tôi đến sân Emirates xem trận Arsenal tiếp Chelsea ở League Cup - giải đấu ít quan trọng nhất tại Anh. Dù mong Arsenal thắng nhưng thật ra kết quả thua Chelsea 0-2 cũng không phải quá tệ, vì điều đó có nghĩa Arsenal có thể tập trung cho những cúp quan trọng hơn. Điều có thể rút ra từ trận thua Chelsea là hàng phòng ngự của đội bóng áo xanh tây London dưới thời HLV Jose Mourinho có thể nói tốt nhất giải, ngay cả khi đó không phải đội hình một. Khi Chelsea đã dẫn trước một đội bóng ngang cơ, họ rút về chơi phòng thủ thì rất khó có cửa để đối phương ghi bàn. Đó có phải là lối chơi hấp dẫn hay không là chuyện khác, nhưng điều này chứng tỏ hiệu quả của ứng cử viên số 1 vô địch Premier League năm nay.

Các CĐV Arsenal không lấy làm lo lắng trước trận gặp Liverpool do hàng phòng ngự của Liverpool khá quờ quạng, không vững như bàn thạch kiểu Chelsea. Ngay cả khi Liverpool ghi hai bàn vào lưới thủ môn Szczesny, Arsenal vẫn có thể ghi hai bàn hoặc ba bàn vào lưới thủ môn Mignolet để có kết quả chung cuộc tốt.

Tiền vệ Mesut Ozil tiếp tục là niềm hi vọng lớn của Arsenal. Trên sân Emirates trong trận Arsenal gặp Chelsea, khi cầu thủ người Đức này được tung vào sân ở phút 63, sân vận động như được thắp sáng. Phong cách chơi bóng của Ozil được giới chuyên môn gọi là phong cách “uể oải” (languid style) vì nhìn Ozil thi đấu cứ tưởng anh không quan tâm.

Tôi so sánh cách chơi của Ozil thoạt nhìn như thể cái nhún vai “tôi không thèm để ý” của những phục vụ bàn người Pháp ở Paris. Trước đây cũng có những cầu thủ mang phong cách “uể oải” như Socrates của Brazil hoặc Platini của Pháp. Thoạt trông cứ tưởng họ làm biếng nhưng nếu rời mắt khỏi họ vài giây, họ đã ghi bàn hoặc chuyền bóng thành bàn từ lúc nào không hay.

Hôm nay, Henderson hoặc Lucas của đội bóng vùng Merseyside (Liverpool) chắc chắn sẽ gặp khó khăn khi tìm cách khắc phục những đường chuyền của Ozil chứ chưa nói đến Cazorla - cầu thủ có những cú đi bóng lắt léo. Trong khi đó, Koscielny và Mertesacker của Arsenal cũng có thể sẽ bở hơi tai khi kèm bộ đôi Suarez và Sturridge của Liverpool - cặp tiền đạo có thể nói là tốt nhất nhì Premier League hiện tại.

Trong vòng vài năm trở lại đây, những lần đụng độ giữa Arsenal và Liverpool hay có kết quả tốt cho đội khách. Arsenal thắng Liverpool liên tục trên sân Anfield, nhưng từ tháng 11-2006 đến nay chỉ thắng hai trận trên sân Emirates. Tuy nhiên với thực lực hiện nay, các chuyên gia dự đoán một kết quả thắng sát nút cho các “pháo thủ”.