Cầu thủ Ilicic (Atalanta)
Đây là lần đầu tiên Atalanta và Leipzig tiến xa đến vậy ở Champions League. Còn lần gần nhất Lyon đi đến vòng đấu này ở Champions League đã cách đây 10 năm.
Atalanta - phiên bản "lão hóa" của Ajax
Khi Atalanta bắt đầu nổi lên ở mùa giải 2016-2017 (giành vị trí thứ 4 ở Serie A), người ta chỉ nhìn nhận đó là một bước đột phá nhất thời, khi mà những đại gia Inter Milan, AC Milan đang trong giai đoạn khủng hoảng. Nhưng rồi từng mùa giải trôi qua, đội bóng của HLV Gian Piero Gasperini đã trở thành một đại gia thực thụ của bóng đá Ý.
Con số 115 bàn thắng Atalanta ghi được ở mùa này đưa họ sánh ngang với những hàng công mạnh nhất trong lịch sử bóng đá Ý. Riêng ở các giải đấu hàng đầu châu Âu mùa này, chỉ có Man City, Liverpool và Bayern Munich là ghi nhiều bàn hơn Atalanta.
Khi Ajax thực hiện cuộc phiêu lưu thú vị ở mùa giải năm ngoái, hàng công và sức trẻ là hai yếu tố đặc biệt làm nổi bật đội bóng Hà Lan. Atalanta giống như một "phiên bản lão hóa" của Ajax khi cũng chơi tấn công rực lửa dựa trên những cầu thủ giàu kinh nghiệm.
Độ tuổi trung bình của Atalanta là 26,9, già thứ tư Champions League mùa này. Những chân sút tốt nhất của họ là Josip Ilicic (32 tuổi), Luis Muriel (29 tuổi), Duvan Zapata (29 tuổi)...
Sabitzer (Leipzig)
Leipzig - sức trẻ của Nagelsmann
Trong 16 đội lọt vào vòng đấu loại trực tiếp Champions League, Leipzig là trẻ nhất với độ tuổi trung bình 24,2. Đáng chú ý, HLV Julian Nagelsmann của họ chỉ mới 33 tuổi, bằng với Messi, Suarez...
Một đội bóng trẻ trung thường chơi tấn công với tinh thần không biết sợ. Nhưng HLV Nagelsmann cho thấy ông già dặn hơn độ tuổi của mình rất nhiều khi xây dựng lối đá phòng ngự phản công đầy mẫu mực cho các học trò.
Nagelsmann biến Leipzig thành một đội bóng chắc chắn nhưng vẫn rất đáng xem với những cầu thủ chạy cánh tốc độ và hàng công hiệu quả.
Nagelsmann được ví von là "Mourinho mới" bởi tư duy chiến thuật gần tương đồng với HLV lừng danh người Bồ Đào Nha. Ở vòng 16 đội, ông đánh bại chính Tottenham trong tay Mourinho bằng một chiến thắng tượng trưng cho sức trẻ, cho sự mới mẻ.
Khó khăn của Leipzig là không còn sự phục vụ của chân sút chủ lực Timo Werner do đã chuyển tới Chelsea. Timo Werner ghi đến 34 bàn mùa này, tương đương 1/3 số bàn thắng của Leipzig. Càng gian nan hơn khi ở tứ kết Leipzig sẽ phải chạm trán đội bóng bậc thầy phòng ngự là Atletico Madrid.
Depay (Lyon)
Lyon - sức mạnh của kẻ cùng đường
Đây là mùa giải kỳ lạ của Lyon. Lần đầu tiên kể từ mùa 1996-1997, họ bị văng khỏi top 6 của giải đấu. Lyon cũng không vô địch các giải đấu cúp quốc nội nên gần như chắc chắn sẽ vắng mặt ở đấu trường châu lục mùa tới (sau 24 năm mới rơi vào tình cảnh này).
Nhưng hi vọng vẫn chưa tắt hẳn với Lyon. Tư thế cùng đường đã khiến các học trò của HLV Rudi Garcia chơi với tinh thần của những kẻ không biết sợ. Chiến thắng của Lyon trước Juventus ở vòng 16 đội là cú "động đất" lớn nhất tính cho đến thời điểm này của mùa giải.
Dù trước mắt họ giờ đây là Man City còn mạnh hơn Juventus, nhưng thể thức một lượt luôn ẩn chứa nhiều bất ngờ. Vả lại Man City cũng không dày dạn kinh nghiệm đá cúp châu Âu hơn Lyon là bao.
Lyon không có nhiều ngôi sao, nhưng vẫn sở hữu những cầu thủ quen thuộc với bóng đá Anh. Đó là Memphis Depay, Rafael (từng khoác áo M.U), Bertrand Traore (Chelsea) hay Jason Denayer (Man City).
Sự chú ý sẽ được đổ dồn vào đội trưởng Depay - người đã ghi 5 bàn cho Lyon ở Champions League mùa này. Tiền đạo người Hà Lan như trở thành một con người khác sau khi đến Lyon từ M.U khi thi đấu chững chạc, biết tỏa sáng trong những trận cầu lớn.
Đăng ký tại đây
Bình luận hay